君の声が聞きたくて

第２６章 番外編☆dolce

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　やっとの思いで階段を登りきった俺達は、敷地内に無数に建ち並ぶ墓石の中に《相原》の名を探した……けど、中々見つからなくて……

　「なあ、何度も来てんでしょ？　何で場所覚えてないの？」

　俺は深いため息と一緒に、肩もガックリと落とした。

　「仕方ないだろ？　どれもこれも同じような形してんだし……」

　そりゃそうだけどさ、それにしたってだよ？


　自分家の墓の場所くらい、普通は覚えてるだろうに……


　「何かさ、目印とかないの？　ほら、例えばデカい木が立ってるとかさ、何かあるんじゃないの？」
　「目印ね……、そうだなぁ……」

　雅也さんが腕を組んで、暫くの間考え込む。でもその顔は全然考えてる様には見えなくて……

　「取り敢えず探すか……」

　当てにならないと踏んだ俺は、雅也さんをその場に置き去りに、建ち並ぶ墓石を一つ一つ確かめながら、そう広くもない霊園の中を歩き回った。

　「あった……、雅也さん、ここ……」

　そして、漸く見つけた《相原家》の文字を前に、未だ考え込む雅也さんに向かって手招きをした。

　


　雅也さんから受け取った線香の束を、墓石の前に置く。

　線香から立ち上る煙は、一瞬宙をさ迷った後、風に溶け込むように消えてしまって、それでも微かに残る独特な匂いが、和人が好きでよく使っていた香水の匂いを思い出させた。


　線香と香水とでは、全然違うのに……


　「和人……、ごめんな、遅くなって」

　俺は墓石に向かって静かに語りかけると、両手をそっと合わせ瞼を閉じた。


　俺さ、ずっとお前に謝んなきゃ……って思ってた。
　お前はさ、「お互い様だよ」って笑うかもしんないけどさ、俺、お前のことずっと利用してた。

　自分の寂しさ紛らすために……
　今でも多分それは変わんないんだけどな？

　ついついお前に甘えたくなってさ……

　いい加減俺の愚痴ばっか聞き飽きたよな？


　俺は両手を合わせながら、心の中で和人に騙り続けた。