わたしの愛した世界

九章

９-４

声を殺して泣いていると、今度は一際小さな足音が部屋に近付いてきた。そして、


「ハルねえちゃん、大丈夫？」


と、弟の達也が部屋の扉をノックする。「ママが朝ごはん用意してるから食べてねって言ってたよ。一緒に食べようよ」と、心配そうな声で言う。達也は私と父との間のことを詳しくはわかっていないが、父が私になにか不穏なことをしている、ということは察しているようだった。


「開けていいよ」


と答える。扉を開けて達也が入ってくる。青いパジャマ姿で、頭の天辺の髪の毛に寝癖がついている。達也は私が寝ているベッドに駆け寄ると、私の頬の上に乗っている氷が落ちない様に、ゆっくりとした動作でベッドに登ってきた。

そして私に背を向ける形で横向きに寝そべると、背中を私の体に擦り寄せる様にして密着させてきた。それを後ろから抱きしめながら、バレないように涙を拭く。


「パパがまたお姉ちゃんのこといじめたんだ」

「うん。でも達也はパパに逆らっちゃだめだよ」


父は今の所、達也のことは息子として可愛がっている。しかし、それはあくまで「今の所」だ。父は間違いなく、自分のことしか愛していない。それ以外のものは、全て自分の思い通りにならなくなると、一気に態度を一転させるのだ。私に対してだって、私が従っている限りは暴力も振るわない。普段は良い父親の皮をかぶって接してくる。


「お姉ちゃんはなんでパパに逆らうの？」

「逆らっているんじゃないんだけどね」

「じゃあ、なんで？」


うつ伏せの体勢になって、達也が私の顔を覗き込む。「痛そう。よしよし」と、小さな手で私の頭を撫でてくれる。