わたしの愛した世界

十一章

１１-９

「もう、あなた達は必要ない」


私はそう言うと、握りしめた“ねじ”を強く引っ張った。“ねじ”はいつの間にか、まるで別の物のように茶色く変色しており、ザラザラと気持ちの悪い手触りに変化していた。“ねじ”はギシギシと抵抗するように岩に刺さった土台を揺らした。腕の筋肉が盛り上がる程に力を込め、一気に引っ張る。

いよいよ“ねじ”は虚しい抵抗をやめ、土台から徐々にその身が抜け始めた。目の前で弟の幻覚がゆらりと揺れる。


「お姉ちゃん」と、達也の幻覚は私を呼ぶが、その声はもはや達也のものではなかった。金属のようにキンキンと脳内に鋭く響く音を立てながら、“ねじ”は完全に抜けてしまった。父の幻覚が怒った顔で、怒鳴る。「今すぐそれをもとに戻せ！」


「うるせえよ、糞親父。また殺してやろうか」


半目で睨みながらそう答えると、父の幻覚はギクリと身をこわばらせたようだった。

私の手の中で、“ねじ”が壊れた。砂のように崩れ、風に吹かれて飛んでいってしまう。ボロボロと“ねじ”が崩れていくのに比例して、家族の姿も崩れていく。足元からゆっくりと、しかし遅すぎることもなく、父が、母が、達也が壊れて消えていく。
父と母が鬼のような形相をしているのに反して、達也だけがニッコリと、少し悲しそうに笑った。



「いつかまた会おうね、お姉ちゃん」