公爵令嬢を溺愛する護衛騎士は、禁忌の箱を開けて最強の魔力を手に入れる

アスライム

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４６話　チョロいティリア

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「瘴気の始末を俺がやるんですか？　アリサさんと一緒に？」

「それがさぁ、業界の規制が厳しくてね。魔女が必要以上に手を貸すと、上がギャアギャア言ってくるんだよね。こうやって君にちょっかい掛けるのも、グレーゾーンって感じだし。だからライル君の力だけで、この件を何とかしてほしいの」

　どうしたものかと思って、ライルはティリアを見る。

「ティリアちゃん。貴女もそう思うよね？　私って可哀そうだよね？　助けてあげたくなるよね？」

「は、はい。そうですね」
「でしょう？　じゃあ、そういう訳だから。お願いねライル君」

（ティリア様……）

　ちょっと迫られただけでアッサリ陥落したティリアに、ライルは不安を覚えてしまう。ちなみに言いくるめに成功したアリサは、勝ち誇った顔だ。

「私が言うのも何だけど、ティリアちゃんってチョロいよね。高価な壺とか簡単に買わされそう」
「えっ！？」

　ティリアはショックを受けている。

（自覚がなかったんですねティリア様）

　気を張って王太子妃教育を受けていた頃とは違い、今のティリアはチョロ過ぎるきらいがあった。

「でもライル君にしてみれば、身内が起こした不始末でもあるしね。納得いかないだろうけど、そこは割り切って頑張ってね」
「身内の不始末ですか？」

「そうそう。君のお父さんのせいで、世界はとんでもない事態になっちゃってるんだし。グローツ子爵家の加護が完全に消されるくらいには、お偉いさんは怒り心頭だよ？」

「グローツ子爵家の加護？」

　ライルが初めて聞いた言葉だった。

「グローツ子爵家の人間って、君以外は凄く強かったでしょ？」
「はい。特に父上と兄上は、恐ろしく強い騎士でした」

「でもそれって本人の地力じゃないの。加護の力でかさ増しされてただけ」
「まさか……」

　しかしライルには思う所があった。ワイバーンカーニバルで戦ったビルダーが「お前の兄の強さは胡散臭い」と言っていたからだ。

「加護の力を失った君のお兄さんだけど、新米騎士っぽい子に一発でのされてたよ」
「兄上が負けたんですか！？」

　思わず声を荒げてしまった。兄のザイル・グローツは現役最強で、国内では敵なしだったからだ。

「加護の力は、それだけ大きかったって事。どうしても信じられないなら、調べてみてもいいんじゃない？　グローツ子爵家ってロクな家じゃないみたいだから、結構悲惨な事になってるかもしれないけど」

　傲慢な父、若い男と遊び歩く母、他人を見下す長男、女性問題を度々起こす不真面目な３男、使用人達をイビる４男。

　他家に婿入りしている叔父達についても、良い噂は全くと言っていい程聞かない。むしろ良くない噂は、いくらでもあったが。

（確かにロクな家じゃない）

　それでも無理が通っていたのは、グローツ子爵家縁の者達が強者だったからだ。その力が失われたとなれば、家を維持出来なくなるのは自明の理だった。

（使用人の皆は大丈夫だろうか？）

　家族はしたたかな人間ばかりだ。どうにか生きていくだろう。ライルが気にしているのは、グローツ子爵家で働く使用人達の行く末だった。

「アリサさん。グローツ子爵家は存続出来そうでしたか？」
「んー。私見を言わせてもらうけど、それは厳しいんじゃない？　私が調べた限りだと、控えめに言ってもサイテーな人間の集まりだったみたいだし」

　ライルは溜息を吐いて、沈痛な面持ちになった。

「どうしたの？　何か気になる事でもある？」
「使用人の皆が心配で」

「性格までイケメン！？」
「使用人の皆は、血の繋がりはありませんが俺の家族なんです」

　アリサはライルの肩をガッシと掴む。

「魔物討伐で稼げばいいじゃん！」
「お金ですか？　金品なんて送っても突き返されますよ」

　ライルは使用人達との付き合いが長い。金品を受け取らないであろう事は、手に取るように分かる。

　アリサは「だったら」と言って、ライルに告げる。

「倒した魔物のレア素材を売りまくって豪邸建てて、使用人を皆呼んじゃえばいいじゃない。ね？」

「そんなに上手くいきますか？」
「上手くいくって。魔女の私が付いてるんだから、ドーンと構えておきなさい」

　ライルは途端に不安になってきた。するとアリサは「あら？」と言って、目を細めてティリアを注視する。

「ティリアちゃんの魔力って、よく見ると面白い事になってるのね」
「私ですか？」

　ティリアは不思議そうな顔をしている。

「アリサ様。私は魔力を全て喪失しておりますが？」
「そうみたいね。蘇生魔法使ったんでしょ？」

「そのような事まで分かるのですか？」
「分かるよ。だって蘇生魔法使える人って、すっごく綺麗な魔力の器してるもん」

　ライルにとっても興味深い話だった。

「ティリアちゃんの器は、蘇生魔法を使った衝撃で穴が開いてる感じね。魔力が抜けて全く溜まらないから、魔力喪失状態になってるの」

　ティリアは真剣な顔で聞き入っている。

「でも、その穴から漏れた魔力が、何故かライル君に送られているみたい」
「「そうなんですか？」」

　二人の声が重なった。

「貴方達ってシンクロしてるの？」
「「違います」」

「ふふふっ。面白いわね。魔力が他人にバイパス供給されてる事例なんて初めて。魔導研究者としての腕が鳴るってね」

　どことなく危ない雰囲気を醸し出すアリサだった。

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