聖女の死後は引き受けた ～転生した私、新米女神の生前の身体でこっそり生きる～

【１１１】由々しき事態

　――私たちが訪れたこの集落には、特に名前はないらしい。
　その代わり、道沿いで出会った――いや遭遇した――いやエンカウントした――老人のような人々がそこかしこに潜んでいた。

　遠目で見ただけではわからなかったのだ。
　近くで見ても意味不明だが。

　ちなみになんで埋まっているのか、ついぞわからなかった。私にはまだ早過ぎた世界なのかもしれない。

「帰っていい？」
「駄目です」

　ディル君とアムルちゃんに秒で却下され、私はちょっと泣いた。

　だって怖いんだもの。パッと見、長閑で美しい田舎のそこかしこで『おわかりいただけただろうか？』な光景を見せつけられるんだよ？
　ここにパーさんが潜んでいるなんて考えられ――。

　うーん。う、ううーん。
　なくもない、か？

　むしろここがパーさんの故郷だと言われても妙に納得できる自信が湧いてきた。
　どうなってんの魔族。
　そっち方向で人間を恐怖に陥れたいの？　大成功だよ。

　どんよりとした私とは対照的に、ディル君のアムルちゃんは緊張感を漲らせていた。
　なんとしても目的を達成する――そんな強い決意が見て取れる。
　だったらふたりだけで、と思わなくもないけど、そうしたら今度はパーさんが私のところに突撃してきそうだ。

　パーさんに迷惑行為をやめてもらうためにも、彼のことをもう少し知らなければならない。
　ああ……怖いなあ。

「……！」
「おお怖い」
「……！　……！」
「ああ、怖い人間たち」

　私はディル君たちの後ろを付いて歩きながら、別の意味でげんなりしていた。

「ねえ。なんで出会う人出会う人を睨みつけてんの。ふたりとも」
「当然でしょう主様。こんなの普通ではない」

　いやまあ……そうですけど。
　そっか。これは私の方が緊張感が足りなかったパターンか。
　そうだよね。魔族領域。人間とは明らかに違う習慣。緊張しない方がおかしい。

「ごめん。ちょっとびっくりしすぎて、ぼんやりしていたかも」
「そうではありません！」

　強い口調。そこには怖れすら感じる。
　気付けば、アムルちゃんはいつの間にか天使モードになっている。いつでも戦えるという意思表示。
　にわかに私は不安になってきた。

「そんなに……まずい状況なの？」
「ええ。ええ、そうです。非常にまずいです。これは！」
「お兄様のおっしゃるとおりですわ……！」

　アムルちゃんも同意する。
　私はごくりと唾を飲み込んだ。
　ディル君が戦慄で震えている。その手にはガスマスクが――って、ん？

「こんな……こんなキャラが濃い連中に囲まれては、俺たちの存在意義が薄れてしまう……！　ガスマスク程度では歯が立たない……！」
「わたくしも、この装備だけではインパクトに欠けます……由々しき事態ですわお兄様！」
「じゃあ君たちも埋まる？」