未完成のロボット

７

ボットが、木の側に戻ってくると、麦わら帽子の中から、こーすけより少し小さな小鳥が、顔を出した。

「アラ？こーすけのお友達のボットかしらん？」

ボットは、ガシャンと音を立てながらお辞儀をした。

「私は、ボット。こーすけから名前をもらいました」

パタパタっとボットの肩にこーすけが止まった。

「ボット！僕の奥さんのピヨちゃんなんだなコレ」

肩の上でモジモジしながら、こーすけはピヨを紹介した。

「ボット！素敵なお家をありがとうかしらん。私ともお友だちになってくれるかしらん？」
「友だち…」

ボットは、胸を軽く抑えた。【友だち】という言葉は、先ほどこーすけからも言われた言葉だった。この言葉は、ボットの胸の奥に不思議な暖かさを与えた。

「友だちとは、何ですか？」

ボットは、こーすけとピヨに尋ねた。

「友だちって、友だちなんだなコレ」
「それじゃあ説明になってないかしらん。お友だちとは、一緒に遊んだり、勉強したり、困っている時は助け合う、そんな関係かしらん」
「なるほど」

ボットは、友だちについて理解した。

「ボットは、私とこーすけを助けてくれたかしらん」
「そうだぞボット。僕のお願いを聞いてくれたんだなコレ。僕たちもボットが困っていたら助けるんだなコレ」

博士は、ボットを未完成だと言っていた。何故未完成なのか、どうしても解らなかった。だけど、今は博士が未完成だと言った意味が少し理解できた。

「私は、まだまだ未完成のロボットのようです。ですが、こーすけとピヨのお陰で、いろんなことを学びました。ありがとうございます」

ボットは、こーすけたちにお礼を伝えた。洞穴は、やはり誰も住んでいない為しばらく滞在しても問題ないと言われた。

ボットは、久々にゆっくり体を磨いた。歩き続ければ完成すると、今までは思っていた。岩肌にもたれ、空を見上げるとお月様が見えた。お月様の光も優しく感じる。

こーすけに教えてもらった歌を口ずさむ。変な調子の歌だったが、優しい音色の歌だった。体を磨きながら、ボットは歌った。