推し様たちを法廷で守ったら気に入られちゃいました！？〜前世で一流弁護士の僕が華麗に悪役を弁護します〜

18. とある二人の恋の行方

　その後の夜。
　盛大に打ち上げが行われていたが、僕はまだ参加せずに人気のない裁判所の中庭に向かった。
　夕暮れの光が泉の表面を揺らし、橙と金のきらめきが波紋に溶けていく。花びらは吐息みたいにゆっくりと沈んでいった。
　周囲には誰もおらず、ベンチに座ったセリーヌと立ったままの僕が向かい合う姿勢になった。
　そこで僕はぎこちなくセリーヌに聞いた。

「……あの、セリーヌ様。カイさんを守ってたことばらしちゃいました」

「…気づいてたのね」

　セリーヌは肩を落とす。

「すっすいませ―――」

　セリーヌは僕の言葉を遮り視線をそらした。

「カイのこと、どう思ってるの？」

　一瞬何を言おうか僕は迷い、目を上下させた。推しとは言えないからなぁ…――

「どうって……依頼人として笑顔にしたいな、とは思ってますけどっ」

　セリーヌは苦笑しながら立ち上がった。

「そう。……じゃあ、泉の件より先に、わたくしがカイを守った理由。あなたはもうどうせ察しているだろうけど、話してもいいかしら」


　水たまりに自分の顔を映すセリーヌ。そういえば昨日は少し雨が降っていたっけ。
　僕が頷くとセリーヌはゆっくりと話し出して上を仰いだ。

「わたくしは氷血令嬢を演じた。そうすれば、わたくしの周りの者も、わたくしに近づこうとはしない。だって公爵令嬢として命を狙われることがままある中、そうしなければ保てなかった……でも、その仮面がカイに誤解を植え付けたのよね」

　沈黙。小さい泉に花びらが落ちる音が聞こえた気がした。セリーヌは微笑みながら続けた。

「……でも、カイは〝あの時〟と同じ瞳をしていた」

　セリーヌは小さく息を吐いた。

「泥だらけで、でも真っ直ぐで……。たぶん、あの頃から――」


　言葉が一瞬、泉の水音に溶けた。
「好きだったのよ」


　僕は静かに聞く。

「私、あの頃の自分が嫌いだった。おせっかいで、自分だけで何もできないくせに必死に笑って……。だから、レオン。あなたがわたくしを樹海庭で守ろうとした時――まるであの頃のわたくしを見ているみたいで、つい苛立ったわ」

　少し沈黙の間があり、水音だけが響く。セリーヌはこちらを向いた。

「でも、あなたの裁判の時の言葉で気づいた。……私自身のカイへの気持ちを」


　―――『そんなのっ、僕が言う義理はありません！！！』


　僕は自分が言ったことを思い出して息を呑んだ。セリーヌは僕にくるりと背を向ける。

「わたくしが樹海庭の泉に足を運んでいた理由は…古来からヴィランの儀式が行われていた泉で、カイやその周りのヴィランの平和を願ってのことだったの。………笑ってしまうわよね。氷血令嬢がそんなことをしていたなんて」

「いや笑いませんよ。むしろ、応援します」
　僕は真顔だ。

「……」

　セリーヌは僕の言葉になぜかまた沈黙する。今度は少し長かった。

「？？」

「……本当に、あなたは変な所で鈍感ね」
「へぇっ？」
　思わず間抜けな声が出た。

「…っふふ、わたくしこそ、あなたを応援するわ。これだけは言っておくけれど…今皆があなたに夢中なのよ。せいぜいこれから頑張って頂戴」

　セリーヌは初めて無邪気にふふふっと笑う。

「どどど、どういう…」

　僕の焦った声をまたもや遮ってセリーヌは言葉を続けた。

「…わたくしがいま、そんなあなたに一番伝えたいことがある。それは―――



　あなたなら、世界を変えられる」


　まるで呪いのようにその声は泉の奥にまで沈んで、僕の胸の奥でずっと波紋を作り続けた。不思議と嫌じゃないのはなんでだろうな。

「…ありがとござますっ。そうしますっ、かならず、かならず変えて、僕がこの世界をこれから、限りなく平和に近づけてみせましょうっ！」


　僕は大きな声を上げた後、びしっと敬礼をしてからいつものようににこにこ笑った。セリーヌが呆れた顔をしているけれど、そこには安堵も混ざってる気がするな。

「……ふふ、これならカイもあなたに任せられるわ――」

　セリーヌは切なげに笑った。
　んええ？
「なんて言いました？」

　セリーヌはなんでもない、とでも言いたげに首を振る。

　とそんな時。


「おーーぃ！」
　ドタドタと乱れた足音が中庭を揺らす。

「うおっ！？」
　僕は驚いて声を上げる。

　ほろ酔いのアヅミだった。
　花びらを踏み散らしながらアヅミは、僕に構わず突進してきた。

「ぐはっっ」
「おーい、レオンぅ！宴お前参加しねぇのぉ！？」
「痛いなぁ…もう！今行くよっ！」

　もう。アヅミは酔った時手がつけらんないな。
　僕は頭をかいてため息を付く。推しだからそれも可愛いけどさ！

「あと、カイ様が呼んでるぅぅ…」
　アヅミはふにゃふにゃ笑いながら僕に向かって言った。

「なんだってぇ！」
　僕はひゅんっと飛び上がった。

　推しに呼ばれてしまった！カイが僕を呼ぶなんて何があった！？