魔力値１の私が大賢者(仮)を目指すまで

第四章

３１８『浮島の譲渡契約』

　老公爵はアンナリーナとセトを自らの書斎に案内した。
　そこでは侍女が、すぐにでも茶を淹れられるよう準備して待っていた。

「そこに掛けてくれ。
　あと、お前たちは茶を出したらここから出て行くように」

　頷いて、無言で自分たちの仕事をこなし、そしてまた無言で礼をした２人が部屋を出たのを確かめてから、老公爵は話し始めた。

「さて、リーナ殿が提供してくれた事で孫娘の命が助かった。
　今度は儂が約束を守る番だな。
　まずはこれを見てくれ」

　先ほど、退室して行く前に筆頭執事が用意していた巻物を広げる。
　それは自領が詳しく描かれた地図であって、そこには浮島も記入されていた。

「儂の領地の北の端……主に海上や海岸沿いに分布している【浮島】は、ある程度の大きさのものは7個。
　細かいものは無数にあるが、リーナ殿の求めているのは」

　そこで老公爵は顔を上げた。

「そんなものではないのじゃな？」

「はい、それなりの大きさの【浮島】が欲しいのです。
　公爵様は私が望んだものを本当にくださるのですか？」

「もちろん約束は守る。
　どちらにしろあれは儂にとっては無用の長物。
　それがある事によって土地が陰り、あまり良いものではない」

「では、私がそれを移動しても？」

「どうやって動かすつもりかわからんが、構わぬよ。
　むしろ大歓迎だ」

　アンナリーナはにっこりと笑った。

「では契約を。
　そして明日にでも行ってきます」



　今日のこの後の時間はジャクリーヌの、これからのケアのために使う。
　夕餉の支度の前の休憩時間に入っていた料理長に無理を言い、時間を取ってもらった。
　彼はかなり思考が柔軟な人間で、アンナリーナからもたらされるメニューに興味津々のようだ。
　そして、高栄養食の観念を教えられ、今までの肉料理などの高カロリー料理とはまた違ったものだと知ってびっくりしていた。

「鳥肉のハンバーグ……これはオークとミノタウロスの合挽きですが、ハンバーグと言う料理です。
　そうですね、一緒に作ってみましょうか」

　そこから即席の料理教室となった。
　まずは基本のハンバーグ。
　下働きの少年に玉ねぎのみじん切りをするように頼み、アンナリーナと料理長は食料庫に向かった。

「オーク肉はありますか？
　牛系魔獣の肉は？」

「オークはこちらに。
　あと牛系は牛鹿と言う、このあたりでは昔から食べられている魔獣の肉ですが、いかがでしょう？」

　アンナリーナは巻かれていた布を外し、肉質を見る。
　赤身のきれいな肉だ。

「どうやらあっさり目のようですね。
　ではオーク6、牛鹿4の割合で細かくみじん切りにして下さい」

　次はみじん切りされた玉ねぎを飴色になるまで炒めていく。
　同時にパンをすりおろし、調味料を確かめた。

「普段、肉の臭み消しには何を使ってますか？」

　料理長はかぶりを振る。
　どうやら、公爵家レベルの料理人でも臭み消しの概念はないようだ。

「そうですね……生姜はありますか？
　はい、それです。それをすりおろして下さい」

　料理長以下、公爵家の料理人たちはアンナリーナの言うことを一言一句聞き逃さないように集中し、その手元を食い入るように見つめていた。