曼珠沙華 －御伽噺は永遠に－

恋に恋せよ

 姫君を庇い死んだ久光は、その後の姫君の行方を案じていた。
 その為、黄泉の国にも行かず、現し世に残り、亡霊として彷徨っていた。
（姫様…………）
 哀れな恋人達。
 決して、この恋は報われることを知らない。
（父上が亡くならなければ、僕は姫様と同等に…………恋をしても、誰にも咎められなかったろうに。）
 嘆いても、そればかりは仕方が無い。いくらそう言えども、大臣であった亡き父君は帰っては来ない。
（零落してしまったのは、もう、仕方が無いことなんだ………生きていても、家族は居ないのだし、婆やも死んだから、きっと、生きてはいけないんだろうな。）
 そう思うと、世の中の儚さが思いやられる様だった。

（…………………………………）
 姫君は半ば放心状態で脇息にもたれていた。
「姫様。如何なさいましたか。」
 それを珠寿が心配して駆け寄るが、全くそれに気が付かない。
（珠寿達には悪いけれど、我が魂を、連れて逝ってくれないかしら。）
 まだ長いまま、裾の辺りで渦巻く黒髪を、鬱陶しく思う。
「姫様。如何なさいましたか！？」
 珠寿は一番に姫君のことを考えているので、姫君のことを一番心配している人であった。
（………………！？）
 やっと気が付いたように振り向くと、泣きそうな珠寿が座っていた。
「姫様。涙が…………」
「いいえ、何でもないわ。本当に、何でもないのよ。だから、下がってもよろしいわ。」
 珠寿が嘘だ、と顔を顰めると、突然遠くから、「珠寿～！！」と呼ぶ声がした。
「大君どのが呼んでいるわ。さあ、参りなさい。此処にいたら、また、何か言われそうじゃないの。」
 仕方が無く、珠寿は「御前、失礼致します」と、去って行く。

 久光は暫く彷徨っていたが、やっとの思いで姫君の邸へ着いた。
（死んだはずの僕が目の前に現れたら、姫様、驚かれるかな。）
 その前に、姫君が幽霊が見えるのか、と心配していたが、姫君は霊感がある人だった。
 －クスン。
 部屋から、人が泣いて、啜っている音がした。
（誰か？）
 久光が部屋に入ると、几帳越しに、誰かが泣いていた。
（姫様かな？）
 見てみると、案の定、姫君であった。
『姫様。』
「何？誰？」
 久光の呼びかけた声に応じるように、問いかけてきた。
『僕です、覚えておられますか？久光です。』
（え？久光…………！？）
 驚いて顔を上げると、正面にいたのは、他でもない、幼馴染の久光だった。
『覚えてらっしゃる様ですね。』
 当たり前、と姫君は言いたかったが、喉につかえて出てこない。
「久…………」
 やっとの思いで声を出したが、その頃には既に、久光は姿を消していた。
「久光ッ！」