転生勇者と転生魔王は平和を欲す

王子の頼み

　俺の顔を見てもピンときてないみたいだ。前の名前を呼んでしまったせいで、天真は訝しげに俺を睨んだ。空気がピリつく。これはまずい。言い訳を考える俺の口を、陽凪が塞いだ。

「この子の知り合いに、王子が似ていたみたいで」
「そんなことより、お前たちに話がある。俺についてこい」
「はい」

　背筋が伸びた凛々しい天真の背中を追う。状況を飲み込めてない俺に陽凪がまた耳うちをしてくれた。

「天真も前世を覚えていなくて……」
「そっか。残念だけど、仕方ない」
「あと天真の顔してても一応王族だから。敬語は忘れずに」
「すげえ違和感あるな……」
「でもほかの王族に比べたら話しやすい方だよ。それはありがたいかな」

　入った部屋は執務室らしき場所だった。それでも俺の部屋の10倍くらいありそうな広さだ。壁の本棚には分厚い本が並べられていて、執務用の机の上には書類がたくさん積まれている。

　王子の天真は執務用机の手前に置かれたソファに腰かけた。俺たちもその正面に座るよう促される。

「俺はアレク。見ての通りこの国の王子だ。お前の名は？」
「フォルです」
「フォル……話は耳にしている。お前が魔物を払う力を持っているというのは本当か？」
「俺の住んでる町がスライムに襲われた時、これが光ってみんな逃げていきました」

　左手の紋章を天真王子に見せると「そうか……」と腕を組んだ。思い悩む様子の天真に陽凪が問いかけた。

「あの、どうして王に謁見できなかったのでしょうか」
「それは……」
「王に何かあったんですか」

　天真は俺を見た。俺のことを見定めているみたいな視線だ。

「王子、何か困ったことがあったんですよね。俺でよければ力になります！」

　身を乗り出し、真っすぐ見つめ返した。悩みがあるなら相談してほしい。天真が前世を忘れていようとも、俺たちは同じグループで一緒に歩んできた仲間なんだ。

　天真は肩をおろし、微笑んだ。

「立場上、素性の分からない者に気を許すわけにはいかないんだが、どうしてかお前と話していると緩んでしまう」
「！」
「それがフォルの力です。フォルは優しくて他人のためにも頑張ることができる。みんなフォルのことが大好きなんです」

　陽凪が俺の肩に手を置いて微笑む。ちょっと買い被りすぎじゃないかと思うけど、そう思ってくれてるのは嬉しい。前世を忘れていても、俺たちが過ごしてきた日々は残ってる。じんわり心が温かくなった。

「……今から話すことは機密事項だ。絶対に漏らすな」

　天真は両手を握りしめて息を整えた。こわばった真剣な表情に変わる。

「王は今朝、突然倒れた。今も意識不明だ」
「倒れた！？」

　陽凪も言葉を詰まらせている。

「医者に診てもらったが、原因は不明。いつ目覚めるかも分からない。今すぐ命に関わることはないらしいが、原因が分からない以上、いつ悪化してもおかしくないと……」

　黙り込んでいた陽凪は顔を上げた。

「そのことを、国民に公表する予定は……」
「できない。ただでさえ各地で魔物の被害が出ていて状況が悪い。さらに国民を不安にさせるだけだ。悟られる前に一刻も早くなんとかしたい」
「原因が分からないということは、魔物の力なんでしょうか」
「決まったわけではないが、俺もそれを疑っている。そこでフォル、お前に頼みがある。お前の力が特別なものなら、その力で原因を突き止められないか？」

　この力はあの一回きりしか発動していない。まだ使いこなせない。医者には分からないとなると、単なる病気じゃなくて暴走した魔物が関わっているかもしれない。アズノストなら分かるはずだ。俺は頷いて見せた。

「俺の力はまだ一度しか発動してなくて俺自身でも使い方がよく分からないんです。けど、魔物の魔法について詳しい人を連れてきます。明日、王様の病状を診せてもらってもいいですか」
「その者は信用できるのか」
「はい」

　俺はアズノストを信じる。魔物が疑われている現状だけどアズノストは絶対にやっていない。きっと力になってくれる。

「分かった。では明日また来てくれ。俺の直感ではお前を信用してもいいと思っているんだが、完全に証明されたわけではない。それに周りの目もあるからな。警護はたくさんつけるぞ」
「ありがとうございます！」
「礼を言うのはこちらの方だ。ではまた明日」