憂い視線のその先に

勘違いがいっぱい

55

　不意に重なった唇に、律は驚いて目を見開く。ゆっくり回転し始めた頭で千愛希からのキスを理解すると、心臓がギュッと縮んだ。一気に愛しさが膨れ上がる。昨晩のことも頭に過ぎり、ようやく手にした大事な存在を閉じ込めてしまいたい衝動に駆られた。
　手を伸ばして千愛希の頬に触れた。長い髪が律の手の甲を撫でる。ふわりと香る甘い匂い。誘われるようにして引き寄せる。
　軽いキスを何度もし、至近距離で視線が合うともう一度どちらからともなくキスをする。

　律が千愛希の体に触れると、ふと違和感に気付く。

「……化粧落としたのに裸なんだ？」

　ふっと微笑んだ律に、かあっと顔を赤らめる千愛希は「お風呂から出たら暑かったの」と視線を逸らした。

「もう1回する？」

　脇腹を這う律の指先。千愛希はきゅっと唇を結んでふるふると首を左右に振った。

「しないの？」

「うん……あのね」

「うん」

「しなくていいからもっとぎゅってして……ほしい……」

　素直な気持ちを律にぶつける。今まで決して聞けなかった言葉が聞け、律は心が震えた。

「いいよ。おいで」

　手を広げる律の胸に頬を寄せる。素肌が温かく心地よかった。優しく千愛希の髪を撫でる律の手。その感覚が久しぶりで、他人から貰う愛情が心地よかった。

「髪……触られるの気持ちい」

「そう。好き？」

「うん……」

「じゃあ、ずっとこうしててあげる」

「ふふ……ねぇ」

「ん？」

「腕枕も……」

「いいよ」

　甘える千愛希に、なんでも言うことを聞いてあげたくなる律。昨晩は無理させたであろうというせめてものお詫びと、単に甘える千愛希が可愛くて仕方がなかった。

「今日はゆっくりしたら、コーヒー飲みに行こうか」

「うん……夜まで一緒にいられる？」

「もちろん。なんなら明日まででもいいよ」

　とことん甘い律に、千愛希は顔を綻ばせ暫し甘美な時間を満喫するのだった。