ほら、もう諦めて俺のモノになりなよ

気持ちは変わるもの

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「仕事が忙しいからって言ったじゃん……。別れた理由は仕事だったのに何でそんなこと言うんだよ」

　樹月はアスファルトを掌で撫でながらポツリと呟いた。

「そもそもその解釈がおかしいじゃん。俺の仕事中に予約なしに店まできたり、カットの練習してるところを邪魔したり、あまりにも頻度が過ぎるからこれ以上は一緒にいられないって言ったんでしょ」

　盛大なため息をつく千紘。凪と一緒にいる時には、いつもため息をつくのは凪の方なのにどう見たって参ってしまってる千紘に、凪は同情すらした。

　仕事邪魔してくんのは無理だな……。カットの練習中も無理か。これだけやたら会いたがる千紘が無理だっつったんだから、もうほぼ毎日だって思っていいんじゃ……。

　凪は無意識に心の中で千紘を名前で呼びながら、四六時中付きまとわれる千紘を想像して背筋が震えた。凪も今まで付き合った歴代の彼女とだってそんなにずっとくっついてはいなかった。
　好きだと言っても限度がある。ただこの男にはそれがわからないのだろうと凪は顔を引きつらせて樹月を見つめた。

「でも……」

「でもじゃないよ。別れたし俺はもう樹月のことは好きじゃない。こんなことされたらどんどん嫌いになる」

「千紘……」

「樹月がこの子に何しようとしたのかは知らないけど、俺の大事な人だから。なんかしたら許さないよ」

　殺気にも似た怒りをぶつける千紘の姿を見て、凪はゆっくりと下唇を噛んだ。こんなふうに守られたのは初めてだった。
　男として生まれてきた自分は、女性を守るのが当然だと思って接してきたし、大体のことは自分で解決してきた。
　自分の身は自分で守る。それも当然だった。それなのに大事な人だと言われて盾になられたら、初めての感覚に困惑した。

「なんで……何で他の男なんだよ。何で俺じゃダメなの」

　樹月は悔しそうに唇を震わせ、その瞬間からボタボタと涙をこぼした。暗がりでもわかるほど、涙でアスファルトの色を変えた。

「樹月じゃダメなんじゃなくて、俺がこの人じゃなきゃダメなの。そう言ったら今の樹月と同じだね」

　千紘が核心を突いたことで、樹月はようやく顔を上げた。