ほら、もう諦めて俺のモノになりなよ

諦めること

36

　千紘は困惑していた。凪が自ら自分の胸に顔を埋めて擦り寄ってきたからだ。腕枕をすることさえ躊躇していたというのに、すると決めたらぎこちなさなど微塵もなくて、むしろそれが当たり前だとでもいうように千紘との距離を詰めてきた。

　どー……なってんの？　え？　凪の方から抱きついてきたんだけど。俺の脇腹に手ぇ置いちゃって。これって抱きしめ返していいってこと？　いいんだよね？　だって、凪から俺にくっついてきたんだよ!?　くっついて寝たいって言ったら、それ通りに。そんなの、俺からもくっついていいってことに決まってる。

　千紘は自問自答しながら、空いた腕を凪の背中に回した。トクトクと心臓の音が聞こえるが、自分の音なのか凪のものなのか聞き分けるのは困難だった。
　千紘にはゆっくりと神経を澄ませてそれを感じる余裕などなかった。

　凪に嫌われたくないから、極力ワガママを言うことを避け、凪の気持ちを汲み取ってそれに寄り添おうと努力した。
　自分の欲望は二の次にして、凪の体を労った。

　千紘がそうしたのも、このところ凪が本当に体調が悪そうだったからだ。以前の凪は元気に出勤していて、仕事終わりだって体力が有り余っているように見えた。
　仕事に対してうんざりしているように見えて、どこか仕事で活力を得ているようでもあった。
　千紘がどんなに疲れても美容師という仕事が好きなように凪からも同じものを感じた。彼からは仕事に対しての充実が見えた。だからこそプライベートでは、千紘もめいっぱいワガママが言えたし、多少強引にもなれた。

　しかし、最近の凪にはそれがない。凪には休みなんてほとんどないから、千紘が会うのはいつも仕事の合間か、退勤後。条件は前と変わらないはずなのに、ここ数週間、いや1ヶ月前ほどから凪の様子がおかしかった。
　暫く休みがほしい。そんな言葉が凪から聞かれたのだって意外だった。

　その疲労は、今まで頑張り過ぎていたから急激に体へ影響を及ぼし始めたのだと思っていた。
　それなら1人でゆっくりと過ごす方がリフレッシュできるはず。なのになぜ凪はそんな中、わざわざ自ら自分のところへ来たのだろうか。
　千紘は凪の髪を撫でながら不意にそんなことを考えた。