ほら、もう諦めて俺のモノになりなよ

諦めること

50

「むしろ凪の言う付き合うってなに？」

　凪は質問に質問で返されたことに面食らった。ただ、そう言われて初めて付き合うということの意味を考えた。

「よくわかんね。……彼女がいたこともあるけど、デートしてキスしてセックスして。他のヤツは間に入れたらダメで、優先しなきゃいけない。してることはセフレと変わんないのに」

「ふむ。なるほど。でもセフレと違うのは、そこに好きって感情があるかないかかな」

「でも付き合ってるヤツら皆が皆、お互いに同じ熱量で好きなわけじゃない」

「そうだね。一方通行だけどとりあえず付き合ってみるってパターンもあるわけで」

「……俺それだったかも」

　凪は、過去に付き合った女性のことを思い出した。人としては好きだったし、触れ合うのもデートも嫌じゃなかったから相手からの告白を受け入れた。
　けれど、いざ付き合ったら過度な束縛や嫉妬で癇癪を起こすことも、行動を制限されることも耐えられなくなってすぐに別れた。
　あれが付き合うことだというのなら、凪は一生誰とも付き合わなくてもいいと思った。

「かもね。何で凪はその人のことは受け入れたの？　好きじゃなかったのに」

「人としては好きだったから」

「じゃあ、なんで別れたの？」

「束縛されるの無理。してないことで疑いかけられるのも無理。監視されるのも、自由じゃないのも全部無理」

「樹月みたいな」

「ああ……それだ」

「うん。俺も無理だったよ。でも、それが付き合うこととイコールとは違うよ」

　千紘は、凪の言葉におかしそうに笑う。まるで小中学生に説明しているような気分になった。

「んー……でもお互いがお互いのモノってことだろ？」

「そうだね。でも、お互いに所有物じゃないし、意見は尊重し合うべきだと思う。お互いがお互いのモノになるのは、お互いがそうしたいからであって強制じゃない」

「もう意味わかんねぇわ」

　凪は、んーっと明後日の方向を見ながら千紘の1つ1つの言葉を理解しようと頭を働かせた。けれど、わかるようでわからなかった。

「俺なら凪と付き合うなら、縛り付けたりもしないし変に詮索もしない。凪が会いたい時にだけ会うし、嫌なことはしない」

「今と変わんねぇじゃん……」

「でも付き合うなら、俺が会いたい時も会いたいって言うし、その時が無理なら強制はしない」

「ふーん？」

「でも、キスもセックスもするのは俺だけってこと」

「女はダメってこと」

「当然。てか、女の子じゃイケないんだからする必要なんかないよね」

　千紘にニッコリ笑って言われたら、凪はぐっと口を結んで押し黙るしかなかった。