転生してもオタクはなおりません。

15.ブラン口説く

「約束だよ。」

　ブランは昔のように小指を差し出した。  
　信子のぶこは少し戸惑いながらも、ハニカミつつ自分の小指を出し、そっと絡めた。

「ふふ……懐かしいわね。」

「うん。君とこうして話せる日が来るなんて、夢みたいだ。」

　ブランはそのまま、胸元から一枚の書類を取り出した。  
　それは、公的機関によって発行された離婚証明書だった。

「昨日言われた通り、僕はもう独身だ。……結婚してくれ、信子のぶこ。」

「ちょ、ちょっと……なんで離婚できたのよ？」

「もちろん、君を――信子のぶこを愛してるからだよ。」

　信子のぶこは、書類を手に取って目を通すと、手が震えた。  
　そして、涙がこぼれ落ちた。

「……数十年前、あの時はどうしてもできなかったのに……」

「ごめんよ。僕が不甲斐なかったから……」

　ブランはそっと彼女の手を握った。  
　その手を振り払うことなく、信子のぶこは静かに言った。

「でも……私は庶民よ。ルービック家の奥方なんて、務まらないわ。」

「無理じゃない。もし君が嫌なら、僕は当主をブラウンに譲るよ。  
　それで、君と一緒にいられるなら、それでいい。」

「……それでも、私は……」

　ブランは一枚の書類を差し出した。  
　そこには、彼女の治療にかかった費用が詳細に記されていた。

「この金額……なに、これ……？」

「君が“魔法無効化体質”だったせいで、治癒魔法が使えなかった。  
　だから、すべて高級薬草と超高級聖水での治療になったんだ。」

「そ、それなら……」

「君を治療せずに、花子はなこを悲しませるわけにはいかない。  
　君がいなくなれば、あの子は本当に天涯孤独になる。……それでもいいのかい？」

　信子のぶこは、何も言い返せず、沈黙した。

「それに、君が僕と結婚しなければ、この治療費は花子はなこが背負うことになる。」

「……そんな……」

「だから、お願いだ。君のためでも、娘のためでもいい。  
　この婚姻書に、サインしてくれ。」

　信子のぶこは、涙目でブランを見つめた。  
　しばらくの沈黙のあと、彼女はそっとペンを取り、婚姻書にサインした。

「ありがとう、信子のぶこ。」

　ブランは彼女の手をそっと握り、額に優しく口づけた。

「じゃあ、これを届けてくるよ。おやすみ。」

　ブランは丁寧に婚姻書を折りたたむと、病室を後にした。

　信子のぶこは、彼の後ろ姿を見送りながら、  
　大きなため息をついて、ベッドに仰向けに倒れ込んだ。