パラレヌ・ワールド

一章 「世界征服はホドホドに」

その八

「それよか、ねぇねぇ見てよコレ！」
「うわっ、なんですか、それ」
　ぐいと突き出された縦長の紙を避けながら聞く。
「ラブレターかな？ ね、ラブレターかなコレ。モテモテだねワタシ」
　見返せばそれは封筒だった。中央にはデカデカと、『果たし状』と書かれている。
　達筆の殴り書きだった。
「違うと思いますよ」
　しかも、筆の手書きである。よほど古風で上品な人が、相当にお怒りなのだろう。
「……うぅん、なにごとですか？」
　隣で寝ていた古都さんが、眉をひそめて身を起こす。
「あぁ、すいません。起こしちゃいましたか」
「いえ、そろそろ眠り疲れましたし、いいんですけど。それで、――――ほぉ！」
　掲(かか)げられた『果たし状』の文字に、なぜか手を合わせてうっとりとする古都さん。
「ラブレター、ですね？」
　今時のラブレターは、あえて『果たし状』と殴り書きするのが流行りなんだろうか。
　……なわけあるか。
「いえ、多分、普通に『果たし状』なんだと思いますよ」
「素敵！ 青春、ですね」
「〝事件〟の間違いじゃないですかね」
「え、マジ？ ホントに果たし状なのコレ」
「まぁ」
　本気で驚いているようだ。大丈夫かなこの人たち。とくに、未だに恍惚(こうこつ)な目で見つめている古都さん。『果たし状』の意味、わかってるんだろうか。
「ということは、まだ中身読んでないんですか？」
「ううん。さっき読んだよ」
「あぁ、じゃあ、その内容がラブレターっぽかったんですね？」
「なんか昼放課にプールへ来いって。で、……果たし合い？ が、なんとかって」
「……完全に『果たし状』じゃないですか」
　プールと言えば、この時期は水泳部くらいしか使っていない。フェンス越しから丸見えの体育館裏よりも、３６０度目隠しボードで覆われたプールを選んだのは賢い選択だろう。
「どんな人だろう？ いい人だとイイネ」
「それはないと思いますよ」
　十中八九不良だろう。賢そうなので、仲間を引き連れているかもしれない。
「でしたら、……ふぁ。私が占(うらな)って差し上げます」
「え？」
　言うが早いか、古都さんは止まらないあくびをおさえながら、机に小さな赤いクッションを敷き、金色のティアラをおでこに装着すると、おもむろに水晶玉を取り出した。
「どっから出したんですかそれ」
　水晶玉は、古都さんの頭くらいあった。
「へ？ うふふ、内緒です」
　唇に人差し指を当て、不敵に笑う古都さん。大人っぽい色気にドキリとさせられる。
「ウラナイって？ どうやるの？」
　トモカさんが机に身を乗り出して尋ねる。興味津々のようだ。
「――――〝冥王めいおうの審判しんぱん〟をします」
　突然飛び出した禍々(まがまが)しいワード。〝冥王の審判〟？ ひょっとして、未来予知だろうか。
「おぉ！ ソレって、アナタの〝星の力〟？」
「へ？ いっ、いえ、ほ、〝星の力〟じゃありません。私の、超能力です！」
「……お、おう」
　微妙な表情になるトモカさん。さすがに察したようだ。