俺が送ったメールは瞬時に既読になる。けど、アイツからの返事は一切ないんだ。……俺はいつまで待っていればいい？ 〜明日のその先〜

２：他人の幸せ、自分の幸せ

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「そういえば、お前最近、また学食通いだな。」
隣から今泉さんの声が聞こえた。今泉さんは、開襟シャツをオシャレに着こなしてメガネをかけてる。あれ？　メガネなんてかけてたっけ？

「味噌汁が恋しい。」
田崎さんの低音の声が響いた。やっぱり田崎さんの声は駿也に似ているような気がする。聞いていて心地いい。

「へぇ。人恋しくなったのかと思った。」
「それもある。」
「ははっ！　今日はやけに素直だな。」
人恋しい……？　田崎さんはずっと1人だったのか？

「まあな……ちょっと素直になってみようかと思って。」
素直か……。自分の心に素直になるとしたら……俺は誰を気にしているんだろう。駿也の事を待つと思っていても、こうして田崎さんの事が気になっている。田崎さんの言葉を聞き逃すまいと神経を尖らせて……。

「そういえば、お前、今付き合ってる奴いるのか？」
今泉さんが、何でもないような調子で田崎さんに問いかけた。聞いた途端に全神経が田崎さんに集中する。田崎さんは付き合っている人……いるよな。

「今泉は？」
「俺？　いると思うか？　いたら田崎の誘いなんかに乗らないさ。」
「いつも男としかつるんでないものな。」
田崎さんは質問には答えず、逆に今泉さんに質問してる。

「田崎のこと紹介してくれって言われててさ。どうよ？　紹介してもいい？」
「迷惑だな。誰とも付き合うつもりはない。……今は。」
誰とも……？　あの人は？　去年の秋頃からたまに見かける、髪の長い人。結構背が高めで、長い髪のウェーブがかった女の人。付き合っているんじゃないのか？

「可愛い子なんだけどな。」
「……興味ない。」
……興味ないって、やっぱり彼女がいるから？　それとも……。

「悪いけど、断っておいてくれ。」
彼女がいるなら、きっとそう言うだろう。興味ないなんていう言葉は選ばないはずだ。田崎さんは……今フリー……なのか？

前に夜道でキスをしてしいたカップルは……田崎さんじゃなかった？　似ていただけで……。
「今日は静かだな。」
田崎さんの言葉で我に返る。俺たちのテーブルでは美久ちゃんが授業のことで何か言っていたが、１つも聞いていなかった。

「へっ！？　ああ……唐揚げの作り方を考えてました。」
咄嗟に唐揚げの話題を持ち出す。田崎さんは付き合ってはいなかったのだろうか……あの女の人と。

「コツは生姜とニンニクの量。」
「へぇ……どのくらい？」
田崎さんが何を言っているのか頭に入っていなかったが、多分話を繋いだはず……。田崎さんは……俺のことどう思っているのだろうか……。

「たっぷり。」
「へぇ……。」
俺は、この先チャンスはあるのだろうか……。チャンスって何だよ……でも……。