俺が送ったメールは瞬時に既読になる。けど、アイツからの返事は一切ないんだ。……俺はいつまで待っていればいい？ 〜明日のその先〜

２：誕生日

5

「望？　……どうした？」
顔を上げると、田崎さんの心配そうな顔が見えた。
「ああ？　……田崎さん……酔っ払いました……。」
初めてお酒を飲んで……。続けたい言葉が口の中で消えていく。ちゃんと説明したいのに。

「おい、大丈夫か？」
すぐそばから大好きな声が聞こえる。肩に温かい手が乗せられる。田崎さんは……温かい。

「誕生日だったんれす……。みんなが祝ってくれて……飲まされて……。」
どうにかして説明したいと、薄れいく意識の奥で自分がもがいているのが分かった。
「吐き気は？」
「大丈夫……。全部出た……から。」
だから、もう少しだけこのままで……田崎さんの温かい手のひらを感じていたい。

「ほら、立って。タクシーで送ってく。」
グッと体が持ち上げられる。俺を軽々と立たせるのは……誰……？　田崎さん……？
「田崎さん……。すみません……。」

「いいから。歩け。」
田崎さんに支えられながら、足を動かした。誰かの車の後部座席に乗り込む。隣の大きな体……安心できる……俺は、誰なのかも確認せずにその体にもたれかかると、また意識が沈んでいった。




どこかで嗅いだことのある香りがする……。俺を落ち着かせる唯一の香り。ずっと待ってたんだ。この香りに包まれるのを。これは……駿也？

あの、高校の非常階段の片隅で同じように抱きしめられた。欅の木が色づいていたあの日……あれは……駿也？……これは駿也なのか？

『ん……。』
誰かにもたれかかってる……俺は寝てた？　温かい。そして爽やかな香り……駿也？顔を上げると、至近距離に田崎さんの顔が見えた。

『なんで？　ど、ど、どうして？　どうするっ？　な、なんでこんな事に？』
ゆっくりと顔を降ろして、どうしようか考える。田崎さんが俺を包み込むようにして抱きしめていた。

「望？　……起きた？」
頭の上で声が聞こえる。夢じゃない。本当に田崎さんだ。顔が熱い……。
「……はい。」

「ここ、どこだか分かるか？」
腕を支えられたまま、問いかけられた。また顔を上げて辺りを見る。見慣れた景色。家の近くのショッピングモールの駐車場だ。
「FOURですよね……いつの間に……。」
恥ずかしい……。どうしてこうなったんだ？　全然覚えていない。

「お前、駅前のベンチで潰れていたんだ。初めての酒、飲まされすぎだろ。」
「ああ……そうだ。田崎さんと会ったんですよね？　……夢かと思った。」
田崎さんと一緒に飲んでいた。幸せな夢……うん、確かに田崎さんの夢を見ていた。そして、田崎さんに声をかけられた……思い出した。

「家を聞いたら、ここの近くだと言ってたんだ。帰るぞ？　……送る。」

『えっ！？』