自称・清々しい系令嬢ですが？ ～底辺ポジでも自己肯定感だけは最強です～

第1章：異世界でもワタシって遠慮しないタイプなんで！

第6話 自立した女はやっぱり働かないと！

「私、モード商で働くことになったから！」

　帰宅早々、マルタに伝えると、マルタは泡を吹いて倒れそうになった。


「そんなに驚くこと？　私は自立した女なんだから働いて当然じゃない！」


「しかし、お嬢様――、貴族のお嬢様というのは、外で働いたりしないものです……しかも庶民の店で働くことになるなんて……」


　挙句の果てにマルタはよよよと泣き始める。


「泣くほどのこと？　私のこの才能を生かす絶好のチャンスなのよ？　それに、この家だってお金が必要でしょ？　一石二鳥じゃない！」


「私がついていながら……情けない……」


　マルタはまだウジウジ言っている。


「はー、困ったもんね。ま、この私が超人気デザイナーになってこの貧乏暮らしから抜け出せば、私が正しかったってわかるでしょ」



　 サロン・ド・ヴェルディエールの扉をくぐったその瞬間から、空気は冷たく張り詰めていた。


「あら、……貴族のお嬢様がいらしたわ」

　
　目配せしながら囁き合う声、明らかに意図的な無視。誰も挨拶のひとつすら返してこない。


　（なるほどねー。あの上顧客のリュシエンヌ様直々のご紹介の期待の新人だもの。そりゃあ、僻みたくなるわ）

　
　まるで芸能界のライバルチェックみたいなもの。自分の中で勝手に納得し、余裕の笑みを浮かべて空いている作業台に腰を下ろす。


「よろしくお願いしまーす♪」


　隣の作業台にいるお針子に明るく声をかける。


「そこ、貴族さまのお席じゃありませんので」

　
　針を持った手を止めることなく、隣のお針子がぶっきらぼうに告げる。すると、くすくすと馬鹿にしたような笑いが聞こえた。



「まあまあ、私は今日が初めての新人なんだから、勝手がわからなくて当然よね？　ま、貴族と言っても底辺貴族で庶民と大して変わらないから！」


　ちょっと自虐っぽく言ってウケを狙ってみたけど、周囲は無反応どころか、さらに冷え込んだような空気になった。

　
（冗談も通じないの？　せっかく私が歩み寄ってあげたのに）


　そのとき、背後でガシャンという音がした。振り返ると、小柄な少女が床に大量の裁縫道具を落としていた。

「あっ、ご、ごめんなさい……！」

　少女はおどおどとした様子で、床に這いつくばるように落とした道具を拾っている。誰も手を貸そうとしない。むしろあきれた視線を向けている。


「リリー、またなの？　本当に使えないんだから」


「雑用もろくにできないようじゃ、いつまでたってもドレス作りは任せられないわね」

　
　あちこちから罵声を浴びせられる少女を見て、私は眉をひそめた。


「ちょっと、これくらいのこと責めすぎじゃない？　人間、ミスくらいあるでしょ」

　
　私はそう言って少女を手伝おうと屈んだ。

　
　その場にいたお針子たちの敵意が一斉に私に向けられた。


「……貴族さまはお優しいのね」


「ええ、庇えば庇うほど、私たちの仕事が増えるってわかってないみたい」


（うん、これはあれだね。才能と気品に対する、分かりやすい嫉妬だわ）


　私は、何を言われようが気にせず、淡々とやるべきことを進める。


「さ、これでおしまい。あなた、名前は？」


「り、リリーといいます……」


「リリー、あなた、もっと堂々とした方がいいわよ。この私みたいに！」

　
　ぽかんとするリリーに笑いかけながら、サヤーナは新しい環境での一歩を、堂々と踏み出したのだった。