契約婚のはずが、腹黒王太子様に溺愛されているようです

王太子様の本心

「公爵とスカーレット嬢は相性がぴったりだったみたいだね。二人にはこれからも仲良くしてもらわないと。僕もリリカ嬢と婚約出来て幸せだよ。ふふふっ、まさかリリカ嬢にこんな特技があったなんてね」
レイリックはリリカが作った残りのクッキーを嬉しそうに見つめながらそう言うが、決して特技などではない。

「本当に可愛いなぁ、リリカ嬢は」

レイリックはほんのり顔を赤らめながらクッキーを渡すリリカの姿を思い出して、思わず甘い笑みを浮かべる。普段は王太子としての振る舞いを心掛けており、いかなる時でも冷静で柔和な笑みを浮かべているレイリックだが、リリカのこととなると自然と表情が豊かになっている。

「……な、なあ。お前はさ、リリカ嬢にはっきりと伝えないのか？」
甘々の空気に、ロベルトはどこか気まずそうに口を開いた。

「なにを？」
「いや、その……気持ちをさぁ。ほら、そういうのって、言葉にしないと分からないだろ」

レイリックは元来の性格上、思っていることをはっきりと口にする部分があり、リリカにもよく平気な顔をして“可愛い”だのなんだの言ってはいるが、きちんと想いを伝えたわけではない。

王太子としての振る舞いを学んだ結果、聞き役に徹し情報を引き出すのも得意になったが、その必要性を感じられない場面では素直に言葉を発する傾向があった。しかし、肝心な気持ちを伝えるという一点に関しては非常に不得手だった。

ロベルトの言葉を聞き、一瞬目を丸くしたレイリックだったが、
「まだ伝える気はないかな」
と即答した。

「なぜだ？」
「それは……怖いんだよ。もし伝えて逆に避けられるようになったらと思うと」
「だがそんなことあるわけがっ……」
「ないって言い切れる？　あのリリカ嬢だよ。他の女性たちとは違う。自分を良く見せようとアピールしてくるようなタイプじゃない。それに僕たちは所詮契約関係でしかない」
「っそれは……」

ロベルトはレイリックの考えを聞き、納得する部分があった。レイリックもそうだが、ロベルトも名門伯爵家の嫡男で、かつ王太子の侍従長という立場から数多くの女性からアプローチを受けて来た。それも身分を問わずだ。そのようなアプローチを仕掛けてくる女性なら確かに喜ぶだろう。そういう意味でいうと、リリカの行動は全く予想がつかなかった。

「珍しいな、僕にしては。怖れなんて感情抱いたのは初めてだよ」
自分自身の感情だが、驚きを隠せなかった。

「……だが伝えるべきことはちゃんと伝えておいた方が良いぞ。これは親友としてのアドバイスな」
「……考えておくよ。でもね、そもそも軽くキスしただけで倒れるような子なんだよ。そんなこと伝えたら、また倒れるかもしれない。うん、きっとそうだよ。だから、今はまだ早いかな」
レイリックは早口で言い訳を並べていく。



これは今はというか、しばらく言う気ないな。
そう感じたロベルトだったが、口には出さなかった。