常世の守り主 ―異説冥界神話談―

番外編 その４ それから……

再会 その２

　――――

　するとルーフェはこんな事を話す。

「それにしてもトリウスさんから、こうして会いたいと聞いたときには、嬉しいと思ったけど、驚いたな。
　だって、あれから三年も経ってから、だったから」

　彼のそんな言葉に、トリウスはふっと微笑む。

「私も、役目が忙しかったからな。
　ラキサの代わりに、私は私なりに冥界の番を果たすための準備に、時間をかけてしまってな
　だからこうして会うのに、こうもな」

「ふーん。トリウスさんも、大変だったのですね」
　
　エディアもそう、彼に言う。

「まぁ、な。あれからこっちも、大変ではあったのだ」

「……私たちも、子供が出来てから少し大変、でしたから。
　もう四人目だけど、それでも世話は私もルーフェも、一苦労。……でも、村のみんなも面倒を見てくれたりもしますし、助かってます」

　彼女も、ルーフェも、この三年で色々あったのだ。
　もちろん幸せではある。だけど大変なことも、やはりいくらかある。
　それが……人生、と言うものだ。

「子供、か。君たちもどうやら、良い人生を送っているようだ」

　ルーフェは頷いた。

「おかげさまで。……大変なかともありますけれど、僕たちは幸せです」



　――――

　そんな時に、扉からノックとともに、声が聞こえた。

「遅れてごめんなさい！　今到着しました！」

　ルーフェも、トリウスも、聞き覚えのあった声。

「ようやく来たみたいだな。どれ、私が迎えに行くとしよう」
　
　そうトリウスは、席を立つと、玄関先へと向かい、扉を開けた。
　

　扉の先にいたのは、旅人風の格好をした、二人の少年少女だった。

「ただいま、お父様。三年ぶりの里帰りですね」

　少女はトリウスの娘、ラキサである。

「おお！　ようやくこうして、直接会う事ができたな。私は嬉しい」

　久しぶりの再会に、トリウスは自分の愛娘を、抱擁する。

「お父様も……お変わりのないようで、良かったです」

「ははは、そうだな。……そして」

　今度は、娘の隣にいる青年に、目を向けるトリウス。

「君がテオくん、だね？　娘とともに旅をしてくれている、想い人と聞いたよ」

「あはは。お恥ずかしながら、娘さんとは仲良くさせて頂いてます」

「テオとの仲は、お父様もよく知っているでしょ？　とても優しい、人なの」　

　ラキサもまた、テオの事を紹介する。

「もちろん、よく知っているとも。
　……正直娘の一人旅は、心配ではあったが、君のような相手と一緒で良かった、
　これからも娘の事を、よろしく頼むよ」

　どうやらトリウスも、彼を信頼していた。
　――もちろん。そう言うかのように、テオは頷く。

「はい！　だって僕にとっても、ラキサはとても大切な、人ですから！」

「……テオっ」

　テオとラキサ、二人もまた、とても仲睦まじい感じだ。

「それは、それは。
　……さて、では二人もそろそろ、家に入るとしようか。ルーフェ達も、待っているからな」

　そう、トリウスはラキサとテオを、家の中へと案内する。