常世の守り主 ―異説冥界神話談―

番外編 その４ それから……

再会 その１

　――――　

「おやおや、もしかしてお邪魔、だったかな？」

　と、そんな時ある人物が、ルーフェ達のいる所へと現れた。
　ルーフェは声のした方を見ると……。

「あっ！　トリウスさん……お久しぶりです」

　現れたは、魔術師のトリウスだった。
　
「ふふふ。元気そうで何よりだとも。……エディアさんも、もう立派な母親とは、驚きだ」

　エディアもまた、トリウスに挨拶をする。

「お待ちしていました、トリウスさん。
　今日はこちらに来るって聞いていましたから、腕によりをかけてご馳走を用意したもですよ」

「ほうほう、それは……楽しみだ」

「どうか期待、してくださいね。
　……ところで」



「あー！　何だろ、これっ！」

「小さくてピカピカして、綺麗ね」

「きえー、きえー」
　
　子供たち、ルイにエリナ、それにリリアは、鞄に座っている小さな精霊、ウィルに見とれていた。
　ウィルも三人をきょろきょろと見て、少し緊張しているようだった

「……子どもたちも、気になっているみたいですね。
　あの小さい子、何なのかしら？」

　どうやらエディアも、ウィルを気になったようだった。
　トリウスはふふっと、含み笑いをする。

「この子は、ウィル。今は私とともに暮らしている、精霊だよ。
　私も、あれから色々とあってな。……まぁ、ここでは何だ、詳しいことは後で話すとしよう」

　ルーフェは頷く。
　
「ええ。――せっかく来たのですから、家でゆっくりして下さい。
　ラキサたちも、来るのですよね。それを待ちながら……ね」



　――――

　家に入り、椅子に腰掛けゆっくりとする、トリウス。

「……うむ。この紅茶、実に格別だな」

「ありがとうございます。ふふ、召使いだったころには、よくこうして紅茶を、ルーフェさまに用意したものです」

　エディアはニコッと、嬉しそうに笑う。
　ちなみにルーフェも、その傍で同じく紅茶を口にしていた。

「エディアの入れてくれる紅茶は、世界一なんです。
　……それに、エディア」

「えっ？」

「くすっ、さっき僕のことをさん付けで呼んだね。
　最近はめっきり聞かなくなったから、ちょっと懐かしいってね」

　ルーフェは可笑しそうに、くすくすと笑った。
　これにはエディア。恥ずかしさで赤面してしまう。

「うう……、ルーフェの、いじわるです」

「ふふっ」

　そう恥ずかしがって、少しふくれっ面の彼女。
　これはこれで――。やっぱり可愛いなと、つい思ってしまうルーフェだ

「おやおやおや、ルーフェもなかなか、隅には置けないな」
　
「トリウスさん……余計なこと、言わないでくださいよ」

　そんな気持ちを覗かれた感じがして、今度はルーフェが赤面する番だった。

「それは失敬。……ちなみに、私のウィルは、向こうで遊んでいるようだね」



　
　そう、今は別の部屋で、子供三人はウィルと一緒に遊んでいた。
　ちなみにまだずっと小さい、赤ちゃんのリースはベッドでぐっすりだ。
　もう眠くなって、しまったらしい。

「遊び相手が出来て、みんな嬉しいのさ。精霊なんて見るの、初めてだから」

　ルーフェはそう、トリウスに話す。
　
「喜んでくれて、私も嬉しいとも。
　……さて、もうそろそろ、ラキサも来ていいと思うのだが、どうだろうな？」