ブライアンのお気に入り

約束が叶う時

エピローグ・卒業式と約束の日

　カザネの帰国からちょうど１年。６月の初旬にブライアンたちは卒業式を迎えた。奨学金の審査のために全教科でＡを取ったブライアンは、最も優秀な生徒として卒業生代表に選ばれた。

　弁論大会でスピーチには慣れていたが、絶縁状態の親に感謝を述べるのだけが少し苦痛だった。周りには分からない苦さを感じながら、ブライアンは盛大な拍手とともにスピーチを終えた。

　卒業式を終えると、生徒たちは、それぞれの保護者や家族と合流した。ジムとハンナも両親から卒業祝いの花を渡されて、喜びを分かち合っていた。父親と縁を切り、他の家族も居ないブライアンだけが１人だった。

（……まぁ、俺は子どもの頃から式はいつも１人だから、今さらだけど）

　寂しさに蓋をして、その場を離れようとした時。

「卒業おめでとう、ブライアン」

　この場にあるはずのない声に、ブライアンはバッと振り返った。そこに居たのは

「……カザネ？　本当にカザネなのか？」
「髪が伸びたから分からなかった？　ちょっとは変身できていたらいいんだけど」

　カザネははにかみながら、肩甲骨の辺りまで伸びた黒髪を触った。久しぶりだからオシャレしようと、今日は女の子らしいワンピースを着て、眼鏡も外していた。

「見た目もそうだけど、まさか今日会えるなんて思わなかったから。でも、こっちに来たってことは……」

　ブライアンの質問に、カザネは後ろ手に隠していた小さなトロフィーを見せると

「最優秀賞ではないけど、特別賞をもらいました！　だからお父さんたち、認めてくれるって！　私の本気と、こっちで暮らすこと！」

　満面の笑みで吉報を告げた。両親の許可を得たカザネは、ブライアンたちの卒業を祝うために、無理を行って早めにアメリカに来たのだと言う。

　カザネと再会できたことも、それが今日だったこともブライアンは本当に嬉しくて

「ブライアン！？　ちょっと待って！？　高い！」

　カザネをガバッと捕まえると、そのまま抱き上げて

「だってこんなの嬉しすぎて無理だ！　ずっと夢見ていたことが叶ったんだから！」

　普段は感情を隠しがちな彼には珍しく、その場でクルクルと回りながら

「お前は本当にすごい！　よくやった！　カザネ！」

　満開の笑顔で称賛すると

「約束を守ってくれて、ありがとう」

　愛おしそうにカザネを抱きしめて１年ぶりに唇を重ねた。