【完結】東京異世界派遣 ーー現場はいろんな異世界！依頼を受けて、職業、スキル設定して派遣でGO！

第二章 白鳥雛派遣:魔法使い編

◆45 待ちぼうけからの急展開

　ワタシ、魔法使いヒナは、ロバートとの逢瀬を楽しもうと、ナイトクラブ『ブラックウルフ』で、酒を飲んで待機していた。
　が、一向に、ロバートがやって来ない。
　待ちぼうけを喰らっていた。

　そこへ、ナイトクラブの店長が、ワタシに向かって、ヘコヘコしながら揉み手をする。
　その隣では、厳いかつい顔をした大男が、頭を下げていた。
　元は髭面をしていた、魔石売人の元締めである。
　今では、ワタシの魅了魔法チャームで、ワタシの虜とりこである。

「ヒナ様。今後は、俺も店長と手を組んで、このナイトクラブを起点に、商売を広げようかと思っておりましてーー」

「よかったじゃない。応援するわ」

　相変わらず自分の指先の爪を確認しながらの生返事だったが、もう頬は膨らんでいない。
　ワタシの機嫌がいくらかマシになったように、見受けられたのだろう。
　男たちは一様にホッとした表情をしていた。
　そこで、意を決したように、元売人が進み出て、ワタシに懇願してきた。

「つきましてはヒナ様ーーまた、魔法でグラスというヤツを出して欲しいんですけど……」

　王国にもガラス職人はいる。
　だけど、ワタシが魔法で作り出したシャンパン・グラスほど、透明度が高く、それでいて強度の高いグラスを造る技術はなかったようだ。

　次いで、元売人を押しのけるようにして、店長が滑すべり出てくる。

「グラスがダメでしたら、せめて、あのミラーボールというやつでも……」

　ここでは電気が通ってないから、ミラーボールは無用の長物と化したインテリアだと思っていた。
　が、蝋燭ロウソクや篝火かがりびの鈍い光を乱反射して、銀色に輝くだけでも、物珍しいようだった。

「ほんと、まじウゼェ。
　それどころじゃないんだからね、ワタシは。
　忙しいんだから！」

　ワタシは腹いせとばかりに、いきなり魔法を使った。
　洗浄魔法で、水がバシャっと洪水のように空中から噴き出す。
　瞬時に消されたが、一瞬でも店内全域が水浸しになるのは、店員や楽団員、さらには酔客を驚かすには充分だった。

　店長と元売人たちは、這いつくばって謝り倒してきた。

「こ、これはご無礼を。
　どうか、お怒りを鎮しずめ、魔法の使用をお控えください」

「す、すいませんでした！」

「ふん！」

　不貞腐れるワタシを見て、これはオトコに振られたな、と失礼にも察したのだろう。
　店長は懇願する姿勢から、ヨイショする態度に変更した。
　ワタシに身を寄せ、再び揉み手をしながら囁ささやきかける。

「それにしても、ヒナ様。素晴らしいですよ。
　シャンパン・タワー！
　これからはウチの名物にします。
　お金にもなりますし、お客様も大喜び。
　ものすごく、盛り上がります！」

「それは、よかったわ」

「これは、アイデア料ということで……」

　店長はワタシの手を取って、金貨を十枚ほど握らせる。

「今後とも、よろしくお願いしますよ」

　金貨十枚をもらって、ワタシの機嫌はだいぶ良くなった。
　ワタシは椅子から立ち上がって、胸を張った。

「ワタシ、待ちぼうけを喰らったからって、いつまでもいじけたりしない！
　メンタルつよつよなんだから！
　激おこ、プンプンだよ、マジで！
　もう、こうなったら、こっちから出向いてやる。ロバートの所へ。
　印貼付魔法マーキングの効果を見せてやるわ。
　音が鳴る方へ、ワタシを連れて行って！」

　思い立ったが吉日。善は急げだ。
　ワタシは勢い良くナイトクラブの玄関扉を開け放すと、杖を振り、魔法に身を任せ、空高く飛んだ。
　店長や元売人をはじめ、客や往来の人々は、一様に顔を強張らせていた。
　魔法を使える者自体が珍しいから、驚きもひとしおらしい。

　ワタシ自身はというと、地球にいるときは魔法なんか一切使えなかったのに、まるで驚きがない。
　それよりも今は、ロバートに対する悶々もんもんと昂たかぶる気持ちを抑え込むのに、必死だった。

◇◇◇

　魔法で高速飛行をした結果、ワタシが辿り着いた場所は、ターニャ姫の住まいーー王宮の奥の間〈奥屋敷〉であった。

(マジ？　どうして奥屋敷に、まだロバートがいるわけ！？)

　奥の間にいるのは、姫様と婚約候補の男爵家子息だけなはず……。
　それなのに、ワタシの脳裏に浮かび上がる印貼付マーキングは、ターニャ王女殿下の自室ーーそれも寝室を示していた。

　疑念が頭にもたげつつも、ワタシは空中から門内に舞い降りる。
　そして、なぜか門番役の騎士たちも見当たらないので、そのまま印貼付魔法マーキングの導きに従って、邸内へと進んでいく。

(めっちゃ、おかしい。
　なぜロバートが、ターニャ姫の寝室にいるの？
　このマーキング魔法の効果、狂ってるんじゃね！？)

　訝いぶかしく思いながらも、姫様の部屋へと入っていく。
　一応、鍵は閉まっているが、そんな程度の障壁など、大魔法使いである今のワタシには、易々やすやすと突破できるはず。
　魔法を使う前に、試しに取手を握って引いてみたら、扉はあっさり開いた。

(ちょっと、王女殿下の居室だっていうのに、不用心じゃね！？
　ーーあ、そりゃそうか。
　鍵開いてないと、ロバートたちも、サプライズを仕込めないかぁ)

　部屋には、誰もいない。
　灯りだけが、むなしく輝いている。

　侍女たちは出払っているはずだから、人気ひとけがなくても不思議はない。
　だけど、部屋の主であるターニャ王女殿下まで、いないようだけど？

　ワタシは部屋の奥まで進んで、恐る恐る寝室のドアをノックした。

　寝室からは、何の返答もない。

　ためらいながら、ドアを開けると、いきなり何者かに抱きつかれた。

　キャアッ！

　驚いて叫ぶと、自動的に〈自己防衛〉と〈攻撃反射〉の魔法が発動した。

「ガアッ！」

　物凄い勢いで、ワタシに抱きついてきた何者かが吹っ飛び、全身を壁に打ちつけた。

「痛てぇ……魔法かなにか？
　さすがは王族。組み敷くのも、一苦労だ」

　謎の男は呻うめきつつも、ベルト脇のポーチから瓶を取り出し、液体をゴクゴクと飲み干す。
　回復ポーションだ。
　やがて効果があらわれたようで、その者の全身が青く光ったかと思うと、ゆっくりと立ち上がった。

　魔法で吹っ飛ばされた者は、ワタシを見ると、驚いた顔をした。

「姫様ーーではない……？
　貴様ーー魔法使いか！？」

　ワタシにいきなり抱きつき、壁まで吹っ飛ばされた者ーー姫様の寝室で待ち構えていた男は、ロバート・ハンターであった。