【完結】東京異世界派遣　ーー現場はいろんな異世界！依頼を受けて、職業、スキル設定して派遣でGO！

大濠泉

文字の大きさ

大中小

116 / 282

第二章　白鳥雛派遣:魔法使い編

◆52 婚約者候補同士の決闘①

しおりを挟む

　一定の距離を取って向かい合うレオナルドとアレックは、それぞれに剣を抜いた。

　王国貴族とその子弟は、たとえ王宮内であろうと、帯刀を許されている。
　もっとも、本来なら奥の間だけは帯刀が禁じられていた(そもそもが王様以外、男子禁制の場だ)が、レオナルドはターニャ王女の黙認、アレックは王妃ドロレスの策謀によって、それぞれ剣を持ち込んでいた。

　彼らが構える剣は、刀身の幅が広い剣ソードや片刃剣サーベルではない。
　切先が鋭く尖とがった、細身の刺突剣レイピアであった。

　相手に向けて、まっすぐ剣先を向ける。
　そして、互いに剣を突き合うフェンシング・スタイルで戦う。
　とはいえ、フェンシングと異なり、片手を背中に回して遊ばせたりしない。
　もう片方の手で、護身用の武具を持つ。

　盾は使わない。
　護身用の短剣ーーマン・ゴーシュを持つ。

「どうだ。俺の短剣マン・ゴーシュは。
　美しいだろ。おまけに強い。
　貴様ごときの剣など、易々やすやすと絡からめ取ってくれるわ」

　アレックが左手に持つのは、鍛えた硬質の鉄で出来た短剣だ。
　さらには柄から刀身にかけて大きく湾曲している。
　すべて、相手の剣撃を受けて払うための仕様だ。

　利き腕である右手に刺突剣レイピア、左手には敵の攻撃を防ぐ護身用短剣マン・ゴーシュを持って決闘に臨むーーそれがドミニク＝スフォルト王国における決闘スタイルであった。

「貴様、余裕をかましているようだがーーいいのか？
　防御用の左短剣マン・ゴーシュも無しで」

　嘲あざけるアレックに対し、レオナルドは悠然と応こたえる。

「残念ながら、私は君のように用意がよくなくてね。
　さすがに護身用の短剣は持って来ていない。
　だが、心配ご無用。私にはこれで充分だ」

　レオナルドは襟元から掛けていたボウタイを引き摺ずり出し、左手に持つ。
　かなり厚みがありながらも、たった一枚の布切れで、身を守ろうというのだ。

「舐められたものだな。いくぞ！
　ハアーーッ！！」

「ハッ！」

　剣戟けんげきがぶつかる。
　が、二人の刀身同士が、ぶつかることはない。
　互いに相手の構えの隙を見つけ、剣先で突き刺そうとする戦いだ。
　突っ込んでくる剣先を、護身用の剣で払いつつ、距離を縮めていく。

　意外なことに、優勢なのはレオナルドの方だった。
　彼は護身用短剣を持っていない。
　だが、硬めの布地で出来たボウタイで、アレックの剣撃を巧みに払って接近していく。

　かたやアレックの方はレオナルドの剣先から身を躱かわし、逃げ惑うばかりであった。
　護身用とはいっても左短剣マン・ゴーシュを使いこなすのは難しい。
　特に、レオナルドほどに素早く、しかも威力のある刺突攻撃を払い切るには、長年の鍛錬に裏打ちされた高度な技術が必要だった。

「せっかくの護身用短剣マン・ゴーシュも、君の手にかかると宝の持ち腐れのようだ」

「お、おのれッ！」

　アレックは闇雲に剣を突き立てるが、レオナルドは余裕で剣先を躱し続ける。
　レオナルドが愛玩するのは、人形だけではなかった。
　じつは子供の頃から、剣術の修行を欠かせたことはなかったのだ。

「そこだッ！」

　それまでもっぱら防御や牽制けんせいに使っていたボウタイを、初めて攻撃に使った。
　アレックの剣撃を払ったのち、ボウタイをアレックの右腕に絡めて動けなくして、即座に剣の柄つかで打つ。
　アレックの刺突剣レイピアを叩き落としたのだ。

「あッ！？」

　アレックは、苦痛に顔を醜く歪める。
　彼が手にするのは、もはや護身用の左短剣マン・ゴーシュのみとなってしまった。

　だが、決闘はまだ続いている。
　アレックは、慌ててレオナルドから距離を取る。
　対するレオナルドは、完全にアレックの剣筋を読み切っており、圧倒していた。

「随分と気の利いた護身用短剣マン・ゴーシュだが、使いこなせていない。
　王国貴族として、鍛錬が足りなかったようだな。
　遊び惚けて、身体がなまっているのではないか」

「ハア、ハア……貴様こそ、勝ち誇って、ゆとりをかましすぎだ」

「君のような我流と違って、私は剣術の師匠から〈剣の会話フラーズ・ダルム〉を叩き込まれているのでね」

「チッ！」

　スラっと直立するレオナルドに対して、身を低く構えるアレック。
　アレックの息は上がり、ゼエゼエと呼吸音荒く肩を上下させる。
　全身から、汗が噴き出ていた。

(ちくしょう！)

　アレックは、血走った目を怒らせた。

(ここで負ける訳にはいかない。
　どんな手を使ってでも、絶対に勝つ……！)

　荒い息を吐きながら、アレックは気力をふり絞った。
　ゴロツキ相手に腕をならしたつもりだったが、正攻法の剣術には、かないそうもなかった。
　しかも、街中でもないので障害物がないから、剣戟を正面から受け止めるしかない。
　こんなことなら、外に出るのに応じることなく、寝室内で喧嘩した方が勝算があった。

　だが、アレックは諦めない。
　ニヤリと笑い、いきなり短剣を捨てて丸腰になったかと思うと、両手の甲をレオナルドに向け、それぞれの指に嵌まった指輪を輝かせた。
　
「いい気になるなよ、公爵家のボンボンが！」

しおりを挟む