世界一大好きな番との幸せな日常(と思っているのは)

7.平穏

　勤務時間は平日の八時から十二時の間。仕事内容は雑用や補助、最後の仕上げ、焼き菓子の製作と様々だ。
　店員はオーナーを含めて二人だけ。店用と配達用を作るとなると二人だけでは確かに足りない。
「和佐君、配達用のケーキの仕上げお願いしても良い？」
「はい、分かりました」
　オーナーからの指示を受け、事前に受け取っていたレシピ集を思い出す。そこには完成形の写真と説明文も掲載されていたので暗記するのは大変ではなかった。
　クリームやフルーツ、ナッツ系など、目でも楽しめるよう丁寧に飾り付けていく。全部で三十個。様々な種類のケーキが完成した。次は包装箱へと詰めていく。
「オーナー、終わりました」
「ありがと～」
「パウンドケーキの注文多く入っていますよね？　フルーツの洋酒漬け、多めに作っておきますね」
「あぁそうだった。今から漬けとかないとだ。助かるよ」
　三人しかいないためやることは多い。常にやることを考えなければならないが充実感がすごい。
　まだ働き初めて一月しか経っていないが、このまま長く続けたい気持ちが強かった。
「和佐君、配達行くよ～」
「はい。オーナー、お先に失礼します」
「うん。お疲れ様。気を付けてね～」
　同僚の運転で配達先へ向かう。その途中でマンションが見えると車は停車する。
　配達まで手伝うと言ったが、車からケーキを持ち出すのは相手だからやることはないと言われてしまったのだ。そのため、俺は厚意に甘え、行く途中で降ろしてもらっている。
「ありがとうございました。お気をつけて」
「うんお疲れ様。明日もよろしくね」
　走り出す車を見送ってからマンションへ入れば、「おかえり」という声に出迎えられた。
「蒼さん？　どうしたんですか？」
　今は仕事中のはずの蒼さんだ。
「ちょうど時間が空いたんだ。和佐と昼を食べようと思って」
「そうだったんですね。嬉しい」
「飯は適当に買ってきたから食べよう」
　不意打ちで会えたことが嬉しい。俺は上機嫌になった。
「仕事はどうだ？」
　ご飯を食べながら上がる話題は俺の仕事だ。
「一月経ちましたし、慣れましたよ。二人ともすごく良い人たちですし」
「店に変な客は来ないか？」
「来ないですよ。俺は裏なのであまりよく分かりませんが、困った様子はないですね。客層としてはベータかオメガが多いとは聞きましたけど」
「なら安心だな。変な客が来たらすぐに連絡してくれ」
「ありがとうございます」
　蒼さんは俺が働き始めても不安になったり不眠症になったりすることはなかった。一日どんな感じだったか、細かく聞きたがるくらい。
「ねえ蒼さん、もう少しで給料が出るんです。俺の初給料でどこかご飯食べ行きませんか？」
「それは楽しみだな。奢ってくれるのか？」
「もちろん。高いところはキツイですが」
「なら和佐が選んでくれるか？　デートをしよう」
　嬉しそうに微笑む蒼さんに釣られ、俺も自然と口角を上げる。
　このまま何の問題もなく、普通の人たちと変わらない生活が送れたら良いな。今はまだ短時間でしか働けていないけど、これからはもっとしっかり働いて、パティシエとしての力も付けて、いつか自分の店を出してみたい。全てが庇護下にあるのではなく、何とか対等の立場にまで変わりたい。
「和佐が楽しそうで嬉しいよ。今度俺にも作ってくれるか？」
「うん。蒼さん好みのお菓子作りますね」
　
　だけど、働き出して三ヶ月経つ頃。そんな気持ちはどこかへと消え去るのだった。