白龍は祈り紡ぐ、異界最強を〜安寧望み描いて覇道を往く〜

一章 目覚め

4話 衣食住の確保

　岩に座った後、休憩がてらに僕は考え始める。
　これからどうするかを考える必要がある。
　とりあえずの目的にしていた人里に向かうのは、リスクが高そうに感じる。

「うーん、人里は難しいか」

　彼らの反応からして僕の種族は、人とは友好的な存在ではない。
　人に狙われ狩られる立場
　大抵の相手であれば迎撃は可能。だけど、余り戦いはしたくない。
　そもそも何が目的で襲われたか分からない。人ではないからだけなのか、それ以外にも何かしらの理由があるのか。
　聞こうにも、あれでは対話は困難を極める。
　他の人が全員そうだとは思わない。けれど、そうではないとは断言できない。
　高いリスクを踏むのは避けたい。
　だから、僕は当初の目的としていた人里に向かうは、中止と判断する。

　……この場合次の目的は同族探しがいいのかな

　同族、同じ種族の生物が居てもおかしくない。
　人に擬態ができるのなら、コミュニケーションも取れるはず。
　あの4人組の話した言葉は、日本語に極めて近い言語だと思われる。
　ならほぼ支障はなく、会話が可能だと思う。
　同じ種族の誰かに接触できれば、協力を得られる可能性はある。

「いや、それは難しいか」

　僕はこの種族について何も知らない。
　同族がどこに住んでいるのか、この種族の習性はどのようなものがあるのかなど。
　同族を見つけ出せる自信もない。
　この森に僕以外にも居るとしても、今の状態だと手がかりなしでさまようことになる。

「……人里は諦めて同族探しも難しそう。仕方ない。ひとまず暮らせる場所を探そう。この付近に食料となるものがあればいいけど」

　ひとまず生活ができる場所を見つけたい。
　衣食住、衣は後回しとして食と住。

　……最優先は食、水と食べ物

　食事がなければ、生物は死ぬ。
　食べ物の方はどのくらいか分からないけれど、水がなければすぐに死ぬ。
　現状脳裏に浮かぶ死因は餓死、飢えて死ぬ。
　飢えないためには、動ける体力がある今のうちに、見つけないとならない。
　動けなくなると、見つける事が難しくなる。

　そうなると、時間は少ない。
　思考を巡らせる。
　生きる為に、最善に近い行動が必要となる。

「食料……森だから植物かな」

　草木が生えている。
　草も木も1種類でなく、様々な種類だ。
　おそらく探してみれば、果実や食べられる植物が何種類か見つかる。
　よく見れば、木の枝から小さな果実のようなものが生っているのが見えた。
　食料候補発見！

「結構な量、これが食べられればひとまずは食料の確保は大丈夫かな。一応、他にも何種類か見つけて確保しておこう」

　歩いて、木々に生っている果実を確認する。
　数分で数種類見つけて、少しだけ回収をした。
　この森は、果実が豊富なようだ。
　とりあえず、食べないで手で持って歩く。

「食べ物はOK、次は水場」

　耳を澄ませる。
　しかし、水音はしない
　この付近には、無いのだろう。
　西側に向かって歩き出す。
　先程走った時に、水場は確認できなかった。
　だから他の方角に、向かうことにした。
　その間にも、しっかりと周囲を見渡して、果実や食べられそうなものを探す。
　そこら辺に生えている草も確認する。

　……草は見ても分からない。最悪、毒がなければ食べるつもりだけど……

　毒に対する知識を、余り持ち合わせていない。
　有名どころの毒について少し知っている程度で、正直当てにはならない。
　異世界となると尚の事、役に立たなそうだ。
　しばらく歩いていると前方から音が聞こえた。
　聞き間違いでなければ、水が流れている音だ。

　……川、いや、この音は滝かな。ならちょうどいい、魚居たりしないかな

　水場なら、魚のようなそこに住む生物が居ても、おかしくない。
　魚なら焼いて食べられる。
　運のいいことに炎は、自分で用意ができる。
　音のする方向へ向かっていく。
　進む度に音が大きくなり、さらに進むと木々の隙間から滝が見えた。
　数メートル上から大量の水が下の小さな湖に落ちて、水飛沫が飛び散っている。

　……滝なんて久しぶりに見た。大迫力

　森の北側には、大きな崖があったようだ。
　湖の水は綺麗な透き通った水だ。
　水の中を覗くと、魚らしき生物が泳いでいるのも確認ができた。

「あの魚、食べられそう。頑張れば素手でも取れるかな」

　……これで水場も確保、次は住だけど雨風しのげる場所がいいな。水場を中心に探してみるかな

　食に関するものは、見つけ終えた。
　水場を中心に歩いて洞窟を探す。