英傑活動の傍らで

４１話 街を駆け⑦

「ニメねぇ見た！？ 最終スコアトップだったね！」
　その日の晩飯の席、駆け寄ってくる小さい人影ひとつ。タァだ。
「あぁ、さっき見てきた。」
「…もしかして、あんまり嬉しくない？」
「いや、嬉しいには嬉しいんだけどさ、特に表彰式とかある訳でもなかったから実感がな……。」
　そう言い、皿に盛られた揚げ鳥を１つほおばる。
　安くて量がある…のはいいんだけど、味気に感じる物足りなさ。
「それは…確かにあるかも。」
「まぁ、これで少しは目的に近づいただろうし。」
「…目的って何？」
　つい要らないな事つい言っちゃったかなと、思いつつも言葉を返す。
「その…許せねぇんだよ、泥棒ってやつが。
　昔泥棒に大事にしてたモン奪われて、それでな。」
　咄嗟の誤魔化しに、よく自分を被害者面にできたなと吐き気がした。

「そういやタァの方は、ここに来るのになんかきっかけとかあったのか？」
「ニメねぇのほど重い理由じゃないけど……。
　弟と妹とそれぞれで稼ぎに出てるんだけど、いい働き口探しの途中で見かけたのが、ここの募集だったってわけ。
　今は別々だから夜中くらいしか兄妹一緒にいられないけど、これからここが大きくなっていって３人一緒にできるといいなって！」
「十分いい理由じゃん。
　ネガティブな動機なんて、無いならその方がいいし。」