【更新中】悪役令嬢は天使の皮を被ってます！！ －5年前「白パンダ」と私を嗤った皆様に今度は天使の姿でリベンジします！ 覚悟は宜しくて？－

10. 彼女のウワサと王子様の憂鬱

　教室内がいつもよりザワついていた。前の方の席では、いつもは周りの事を気にせず、本を読んでいる隣国からの留学生が落ち着かない様子でいた。隣の学生と話をしながら楽しそう？　に騒いでいる。

「ロイ？　昨日君は見たんだろう？」

　隣の席のジェイロムが話しかけてきた。

「何を？」

　ロイは心当たりがあるが、すっとぼけて聞き返す。

「昨日の最後の授業の時に、ドアが開いたろ？　その時にスゴイ可愛い娘が見えなかった？」

　やっぱり。彼女の事だ。
　ジェイロムの問いかけに、前の席のトーマスが振り向いて話に乗ってきた。

「俺も気付いた。チラッとだけ見えた。金髪に青い目の超美少女！　ハート先生が連れていたな？」

　シュゼットの姿を見たのは、席の後ろ側の学生だけの様だった。ホンの一瞬だったけど、見た人間にはインパクトが大きかった。

（そうだろうな、彼女の姿はまるで天使の様だったもの）

　ロイは、シュゼットの姿を思い出してクスっと笑った。

「ハート先生と彼女？　食堂ホールでお茶してたんだ。放課後の喫茶テーブルでサ。可愛かった～！」

　話に混じってきたのは、クラスのお調子者のレオンだ。放課後の食堂ホールでハート先生と彼女がお茶をしていたという。一番眺めの良い丸テーブルに腰かけて、仲良さそうにクッキーを食べ合っていたとも。

　ロイはああ。と納得した。昨日の食堂ホール付近の賑わいは、彼女がいたからだったのか。確かに、見たことも無い美少女と、ハート教授のツーショットなら誰でも目を奪われる。しかし、クッキーを食べ合っていたとは？　あのハート教授の普段からは想像もつかないが……。

「ハート先生が連れていたってことは、学生か？　それとも只の見学者？　まさか、家族だったりして？」

　レオン、ジェイロム、トーマスが首を捻る。ロイは彼女と馬車で話をしたことは黙っている。今のところ、彼女と話をしたのは自分だけかもしれないから、もったいなくて話せない。

「しかし、可愛かった。ふわふわツヤツヤの長い金髪に、ピンクのワンピースがすっごい似合ってた。どこのご令嬢だろう？　学院には居ないよな？　あんな娘いたら忘れられないモン」

　レオンがうっとりと思い出すように目を閉じた。すこしお道化た言い方に皆がうんうんと頷いた。レオンの話を聞きつけて、更に数人の男子生徒が集まってきた。少しの情報も共有したいのだ。

「そう言えば、フェリックス殿下はまだ見えないのか？　いつもより遅いな？」

　そう言えばそうだ。あちこちで噂の元になっている彼女に気を取られて、殿下がまだ来ていないことに気が付かなかった。いつも一緒に通学するオーランドもまだ来ていない。

（どうしたんだろう？　昨日早く王宮に帰ったから……何かあったのか？）


　教室の中は数人ずつのグループで昨日の事を噂している。男子はシュゼットについて。女子はハート教授について。非現実的な普通なら交わらない二人の美形のツーショットは、年若い少年少女達に妄想と想像を掻き立てていた。













「おい、急げ！授業に遅れるぞ！」

　オーランドに急かされて長い廊下を急ぐ。
　昨日、父である国王から言われたことが、フェリックスを寝不足にさせた。







「フェリックス。お前もいい加減に婚約者を決めねばならない。本来であれば、5年前に決められたものを今まで引き延ばしてしまった」

　5年前の顔合わせの会を思い出す。確かにそんな目的の会だった。もっともそれも後から聞いた話だから、今更それを言われても……。

「しかし、あれ以来陛下は何もおっしゃいませんでしたが？」

　結局あの会では婚約者は決まらず、側近候補となる少年が選ばれただけだった。10歳のガキには友達は選べても未来の伴侶を選ぶなど無理な話だ。

「お前のしでかした失礼な仕打ちで、令嬢達がドン引きしたのを忘れたか！？」





　そうだ。会の時に一人の少女が、泣きながら会場から出て行ったことを思い出した。

　はっきりと顔は思い出せないが、白くて丸くて、傍によると甘い香りがした。頬がほちゃほちゃした女の子だったような気がするが……、驚いて見開いたはずの瞳は、頬肉に埋もれていたが青い瞳だった。と思う。

　当時はアレを失礼な仕打ちとは思っていなかった。触ったら気持ち良いだろうな？　と思ってやった自然な行動だったから。


（さすがに今はダメだと判っている）

「とにかく、お前の婚約者候補の一人が帰国した。これで、5人の候補者が揃ったのだ。17歳になるまでに選ぶのだ。よいな！！」

　いつかはと思っていたが、急に事態が回りだした。一国の王子である以上、政略結婚は当たり前だが急に現実味を帯びてきた。すでに5人の候補迄絞られてるということは、以前の様にスルーはできない。

　自室に戻ってからもうだうだと考えていた。5人の候補者の4人までは見当がついている。というか、あからさま過ぎて周知の通りだ。ここ数年は面倒臭いことこの上なかった。



「なのに、もう一人増えただと？　勘弁してくれ……」

　フェリックス王子は大きな寝台に突っ伏して、寝苦しい夜を過ごしたのだった。