【更新中】悪役令嬢は天使の皮を被ってます！！ －5年前「白パンダ」と私を嗤った皆様に今度は天使の姿でリベンジします！ 覚悟は宜しくて？－

26. 石像は呟く？

　フェリックスがジッとセドリックを見ている。



「彼は、どうしたんだ？」



　さっき、エーリックに無理矢理ハンカチで拭かれたせいで、前髪がいつもより乱れて酷いことになっている。

　挨拶を済ませたエーリックとフェリックスは、二人でサイドテーブルを囲んでいる。王子二人の傍には、ロイとローナ、そしてまだ石像化から回復できていないセドリックがいた。
　チェリアーナとカテリーナは、小さなカナッペを摘んでお喋りを始めていて、こちらの会話には興味を持っていないようだった。

「ああ、気にしないで。雨に濡れて拭いただけだから」

　エーリックが、にこやかにフェリックスに答える。
　黒髪で人形のように整った顔立ちの少年と、銀髪にグリーントルマリンの瞳が華やかな美しい少年のツーショットは、近寄り難い異質な雰囲気を出していた。

　誰もが近寄りたいが、誰も近寄ることが出来ない、硬質な煌めく結界でも張られているようだった。



「今日は盛況だな。さすが、人気の演目だ。エーリック殿も初めて観に？」
「ええ。カテリーナがどうしても観たいと言っていまして。コレールの古典文学に興味があったらしく、随分熱心に観ていましたよ。よく勉強しているようでした」

　シュゼットの為もあるが、カテリーナについて好感度アップのアピールをしておく。このぐらいは従兄弟としてやっておかないと。

「「……」」

　しかし、改めて二人で会話といっても続かない。いつもなら良い意味でも悪い意味でもムードメーカーになるはずのセドリックが……まだ人として機能していない。

「ところで、エーリック殿下。先程ハート先生をお見かけしたように思ったのですけど、ご一緒ではありませんの？」

　チェリアーナが、シードルを片手に振り返った。他国の王弟殿下の名前を、軽々しくは言わないように注意しているようだ。

「ああ、教授なら先程迄こちらにいらっしゃいましたよ。でも、もうお帰りになりました」
「まあ！　お帰りになってしまったの？　残念ですわ！」
「観劇の途中でお帰りになるとは、どうかされたのですか？」

　ロイが心配そうに口を挟んだ。このまま王子二人では会話が弾まないと感じ取ったようだ。

「さあ？　詳しくは判りませんが……」

　エーリックはシュゼットの情報をむやみに出したくなかった。それも、フェリックスには特に。

「そういえば、今夜の先生には、パートナーがいらっしゃったようですわね？　1階のボックス席にいらしたのを見ましたわ。金髪の綺麗な女性で、パステルブルーのドレスでしたわね？　お見かけしたことが無い方でしたわ。ダリナス王国の令嬢かしら？　エーリック殿下はご存じでしょう？」

　チェリアーナが頬に片手を当てて、思い出すように聞いてきた。その言い方は、知らないとは言わせない圧力を秘めていた。



（シュゼットの事を教えて良いものか？）

「金髪にパステルブルーのドレス？　ハート先生？」

　エーリックが答えあぐねていると、ロイが目を見開いて詰め寄ってきた。

「エーリック殿下！　エーリック殿は、その令嬢をご存じなのですか！？」

　どうしたのかと驚いてロイの顔を見た。フェリックスもチェリアーナも、ローナも普段のロイからは想像つかない勢いに驚いたようだった。


（どうする？　教えるか？）











「それは……シュゼットだ。シュゼット・メレリア・グリーンフィールド……」







　石像化が緩んできたセドリックがポソッと呟いた。





（馬鹿セドリック！！　何故ここで復活する！！）


『シュゼット・メレリア・グリーンフィールド？？？？』

　フェリックスとチェリアーナ、ロイにローナの4人が同時にセドリックの方を向いて復唱した。




（あーあ、シュゼットのこと、バレちゃったわ。　ねぇ、エーリック？　どうするの？）

　カテリーナがこそっと耳打ちをした。アーモンド形の目が好奇心にキラッキラに輝いていた。





　土曜日、夜の歌劇場は一人の少女の話題で持ち切りとなった。
　その名は、シュゼット・メレリア・グリーンフィールド。




　グリーンフィールド公爵令嬢のことだった。