【更新中】悪役令嬢は天使の皮を被ってます！！ －5年前「白パンダ」と私を嗤った皆様に今度は天使の姿でリベンジします！ 覚悟は宜しくて？－

68. 閑話 編入生が来るって？ -1-

　ダリナス王国、テレジア学院。中等部、1年生クラス。



「エーリック様、お聞きになりましたか？」

　隣の席から話しかけてきたのは、マラカイト公爵家のセドリックだ。

「何を？」

　彼との付き合いは長い。物心ついた時には傍にいた？　と思う。

「さっき教員室で聞いてきたのですけど、近々編入生が来るらしいです」

　どんな情報かと思えば、そう言う事か。



　このテレジア学院は、学力優先で身分や出自、国籍にも拘らずに優秀な人材が集められている。だから、時季外れや、学年に合わない飛び級する者など結構いる。余り珍しいとも思わないけど。

「そうなんだ。入学の時期からは半年遅れか。何か事情があったのかな？」

　折角セドリックが教えてくれたのだからと、相槌を打って話を広げる。

「そうですね。僕としたら、やっぱり切磋琢磨できるような、優秀な人材であれば嬉しいですね。エーリック様と僕でいつでもトップを競っていますからね！　変化が欲しいです」

　中等部に入学してから行われた試験では、自分とセドリックが大体1位か2位だった。セドリックは勉強好きで、面倒な数式の問題を楽しそうに解いている。それは嬉しそうな顔で。

（ヘンタイだ……）
　
　多分、セドリックが取り組んでいるのは高等部レベルの数学だろう。ニコニコの嬉しそうな顔でいつまでもやっている。

　セドリックが言うには、

「数字は世界中で一番簡潔で、一番秀逸なデザインです！　数式は、簡潔で効率的な数式こそが美しいのです！！」

　で、とにかく数字と数式に並々ならぬ愛着を感じているらしい。

（変わってる。普通にしていればイイのに）

「ところで、編入生っていうのは男なの？　女の子なの？」

　あっ。とセドリックが顔を上げた。

「聞いていませんでした。でも、コレール王国からの編入生みたいです」
「そうか。コレールから……どんな人だろうね？」

　普通は、男か女かを聞かないか？　出身はその後だろ？　でもまあ、セドリックだし？

「例え、女の子であろうとも僕の辞書には、手加減と言う言葉はありませんからね！　エーリック様もそのおつもりでいて下さいね！」

　セドリックは鼻息荒くそう言った。
　女の子にも容赦しないってことか。そう言えば、セドリックの好きなタイプの女の子ってどんなんだ？　聞いたことも無いけど。


「なあ、セドリックの好きな女の子のタイプって、どういう子なんだ？」
「な、な、何で急にそんなことを聞くのですか？」
「いや、何となく……知らないなぁと思って。そんな話したこと無かったから。ほら、婚約者もいないって言ってたろ？」
「そ、それは！」

　何だ？　顔が真っ赤になったぞ。もしかして気になる女の子でもいるのか？　もしいるのなら、協力してやるのもやぶさかでは無いけど。もう一押しか？　なら質問を変えよう。

「お前の初恋って何時？　どんな子だったの？　教えて？」

　頬杖をついたまま、セドリックの顔を覗き込んでみた。これ以上無い位に顔が赤いぞ。大丈夫か？

「っはつこいっ！？」

　アクアマリンの瞳が真ん丸になって、それからツイっと逸らさせた。でも、頬は真っ赤だし、いや額まで真っ赤になって汗が滲んでいるけど……どうした？

「……ぁぇつ！」

　ナニ焦っているんだ？

「い、言えません！！　幾らエーリック殿下でも！　それとも、め、命令ですか！？」

　物凄い焦り様だ。何でこんなに焦っているんだ。こんな事をいちいち命令するか。

「そんなに言いたくないなら別にいいよ。お前を困らせたいわけでもないしね」

　もうこの話は終わりとばかりに、セドリックのアッシュブロンドの髪をくしゃくしゃにかき回した。

「ああうっ！　エーリック様！　止めて下さい！　もう！！」

　頭を押さえて、涙目で見上げてくる。何がそんなに恥ずかしかったのか。









「知っているわよ。セドリックの初恋相手」

　いきなりそう言ってきたのは、隣のクラスに在籍している従姉妹のカテリーナだ。
　授業が終わって王宮に帰る為、カテリーナと一緒に馬車に乗っている。カテリーナとはクラスが違っているので、今日あった出来事を報告し合っている時に、セドリックとのやり取りを教えた。

「えっ？　何でカテリーナが知っているの？」
「だってセドリックが、初恋に堕ちた瞬間を見ちゃったんですもの。でもね、ソッコー失恋してたわよ？」

　思い出すように目を細めている。アーモンド形の釣り目気味の眼が、まるで猫のようだ。

「ナニソレ？　知らないよ？　誰に？」

　カテリーナにそう尋ねると、にんまりした笑顔で見詰められた。そして、笑顔のままで却下された。

「本人の知らない所で、エーリックに教えちゃうのはフェアじゃないわ。だからここでは教えなーい。セドリックが良いと言うか、貴方の初恋の事も教えるというのならイイケド？　私、公平な人間なのよ？」

　そうか。カテリーナの言うことも尤もだ。とかく暴走しがちな彼女ではあるけど、その判断基準や矜持は正義感に溢れてひどく真っ当な感じなんだ。ただ、色々もう少しだけ、抑えるところを抑えれば良いのだけど。

「そう言う、エーリックはどうなの？　初恋話はイイから、今はどうなの？　気になる方がいらっしゃるのかしら？」

　逆質問されて、はたと考えた。

「イナイかも。好きな子って、考えてみたこと無かった」
「やっぱり。エーリックってそんな感じよね？　貴方、余り女の子に興味無さそう」

　酷い言われようだ。自分だって可愛い女の子がいればカワイイと思う。綺麗な人を見れば、キレイだと思う。でも、好きかと聞かれると判らない。

「でも、好きなタイプっているでしょう？　髪は金髪が良いとか、瞳は緑がいいとか」
「うーん。その子に合っていれば何でもいいけどな」

　そう答えると、カテリーナは思いっきり眉を顰めた。

「エーリックに好きな子が出来たら、どうなるのかしらね？　意外とセドリックと好みが似ていたりして？　貴方達、案外女の子に厳しいと思うわ。ただカワイイ子なんて駄目なタイプだもの」

　大人ぶった言い方に、少しだけ感心してしまった。　


　女の子は、僕等より少し大人になるのが早いのかもしれない。なんて、思った。