お飾りは花だけにしとけ

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4話 新聞部

　　生徒会室の扉を開けば、いつものようにお茶を出して出迎えてくれる閑静な静さんは、そこにいなかった。

「あの、クソガキ共がっ」

　静は紙を持って机に項垂れていた。やるせ無い思いは持っている紙に深い皺を作る。

　今にも破きそうな勢いだった。

長いため息を吐く静は、入ってきた桃谷に気づき顔をのそりと上げた。

「おはようございます、桃谷さん。愁から会議資料受け取りましたか」
「はいちゃんと受け取りました。いつもありがとうございます。あの、どうしたんですか。もしかして、日頃のストレスが爆発しそうとか」
「違います。そうですね、話して置いた方がいいですね」

　心配そうに桃谷が周りをソワソワとしていると、静の方から先程持っていた紙を渡された。
　紙を見れば、最初に目に入るのは学園新聞と書かれた文字、そして『衝撃スクープ生徒会会計！浅木倫太郎！』という見出し。
　新聞に載るほど人気な人なんだと驚きを交えて、内容を読み込む程に、桃谷も頭を抱えたくなる。

「らっ」
「声に出すのはやめなさい」
「どうしてこんな記事書かれてるんですか、ていうか、ここ男子校ですよ！」
「出来るから書いてあるんです。会議に参加させようとした寸前にこんな記事が出たとなる、新聞部も中々やりますね」
「えっまじで、どうやってするんですか」
「自分で調べろ。そこが論点じゃないです。私が悩んでいるのはデカデカと『生徒会会計』と書かれている事です」

　生徒会会計と書かれた見出しに、新聞の内容はまるで生徒会がやっているかのようだ。

「これだと不味いじゃ。評価ただ下がりじゃ無いですか」
「ええ、不味い所の話では無いです。こんなバカみたいな話が広がれば、去年と全く同じになります。」
「出回る前に新聞部を口止めするとか」
「残念ながら、もう早朝に発行されました。すぐに辞めさせましたが、何人かの生徒の手に渡っています。変に噂が広がればもっとややこしくなります」

　現状を淡々と話す静さんが先程まで頭を悩ましていたのが、痛いほど分かる。動けば噂が立つし、動かなければ事実だと周知してしまう。
　桃谷は頭を捻るが答えは一つしかない。

「その会計、浅木さんに会って事実かどうか確認するしかないですね。」
「まぁ、そうなりますね。」
「俺が話し合ってきます。それで公表できる場、会議までに誤解を解くが一番いいかな」
「はい、よろしくお願いします。解雇という手段もあるのですが、それは最終手段にしましょう」

　事が決まった静は迅速に携帯で浅木倫太郎のデータを桃谷に送る。

「生徒会の信頼を回復を目指す以上、人の集約は必要。人気である彼に抜けられては困ります。
　ご存じだと思いますが呼んでも来ないような面倒な人物です。十分気をつけてください。
私はあいつら、新聞部のねじ伏せるために動きますので」
「はい……よろしくお願いします。」

　携帯をそっと伏せる静さんの目を異様に冷たかった。