その口吻(くちづけ)は毒より甘く

第４章 青い竜の村

８６話 ひみつのともだち

　おかあさんにも、おじさん、ううん、ゴーヴァンおにいちゃんやカルロおにいちゃんにも、ヒミツのともだちがいる。
「やあアズ、お早う」
　おかあさんが、朝おきるより早く、まだ人がほとんどいない外に出ると、ともだちがまっている。
「おじさん！」
　しろいウロコのおじさん。
　みんなにヒミツのともだち。
「今日はなにするの？」
「最初に今まで教えたことをやってみようか」
「うん」
　おじさんがくれた光る石を手にもって、おしえてもらった文字をかく。
「燃やせ火球」
　そらへ真っ赤な火の玉がとんでいく。
　たかいところまでとんで、はじけてきえる。
　こんどはべつの文字をかく。
「流し喰らえ水流」
　水がヘビみたいに、ぼくのまわりをクルクルまわる。
　まわりながら、ぼくのずっと上にあがっていって、はじけて雨みたいになる。
「アズは魔術の才能があるのかな。教えて短いのにとても上手だ」
「えへへ」
　剣の稽古でゴーヴァンおにいちゃんにほめてもらうのも好きだけど、白いおじちゃんにほめてもらうのも好き。
「じゃあ今日は、新しい魔術を教えようかな」
「本当？　やった！」
「いいかい、今から書く文字をよく覚えるんだよ」
　おじさんがかく文字をじっと見て、文字のかたちをおぼえる。
「走れ雷電」
　おじさんが文字をかくと、カミナリがおじさんの前からじめんにおちる。
「さあ、やってごらん」
　おじさんがかいたのと、同じ文字をかく。
「走れ雷電」
　ぼくのまえから、おじさんよりも小さなカミナリが出る。
「やった、できたよ」
「本当にアズは魔術の才能があるな。
　初めての呪文を、どれも一回で成功させてる」
　おじさんが、ぼくのあたまをなでてくれる。
　うれしくて、声が出そうになるけどガマンする。
　だれかにみつかったら、おじさんが、もう来てくれなくなるから。
「アズなら、もっと難しい魔術もすぐに使えるようになるね」
「ほんとう？　どんなことができるの？」
「アズがやりたいと思うことは、何だって出きるさ。
　覚えなくちゃいけないことは沢山あるけど、覚えれば覚えただけ、魔術は出きることが増えるんだよ」
　すごい！
「じゃあ、ゴーヴァンおにいちゃんよりつよくなったり、空のお星さまをみんなあつめたりできるの？」
「ああ、アズがやりたいことは何だって出来るさ」
　うれしいな、そうなりたいな。
　なんだってできるなら、なにからやろうかな。
　すごく、すっごくたのしみだな。
　そんなすごいことをおしえてくれる、そんなおじさんが、大好き。
　つよいゴーヴァンおにいちゃんと同じくらい、大好き！
　だから……
「ぼく、おとうさんより、おじさんのほうが好きだな」
「お父さんと喧嘩でもしたのかい？」
「おとうさん、すっごくよわそうだった。
　おかあさんも、ゴーヴァンおにいちゃんも、おとうさんはつよいって言ってたのに、ぼくのこと、だっこできなかった」
　きのうのよるのこと、おもいだす。
　おかあさんも、ゴーヴァンおにいちゃんも、カルロおにいちゃんだって、ぼくのことだっこして、もちあげてくれる。
　でも、おとうさんはできなかった。
「そうか、皆に嘘を吐かれて悲しかったんだ」
　おじさんにそういわれて、少しかんがえる。
　うそ？　みんな？　ぼくにウソ言ってたの？
　やだな、そんなの。
「ああ、アズ。そんな悲しい顔はしないでおくれ。
　僕まで見ていて悲しくなってしまう」
　おじさんが、ぼくのあたまをなでてくれる。
「じゃあアズには、特別な魔法をおしえてあげよう」
「魔法？　魔術じゃなくて？」
「そう、魔法。昔々からある、誰だって使える不思議な力のある言葉だよ」
　ふしぎな力？　ぼくでもつかえるの？
「ははは、嬉しそうな顔になったね。
　僕はアズはそう言う顔の方が好きだな」
　おじさんがわらってくれる。
「じゃあ、特別な魔法を教えてあげる。
　一回しか言わないから、ちゃんと覚えるんだよ」
　いっかい！？　わすれないようにしないと！
「いいかい、お父さんと嫌なことがあったら、こう言うんだ。
　お前なんてお父さんじゃない。お前なんていらない、てね」