最弱悪役令嬢に捧ぐ

第14話 演習戦2

「ハイハイ、それじゃあ班ごとに集まって、演習戦の細かい説明するよー」

　シルワ先生がパンパンと手を叩き、生徒たちを誘導する。
　俺もササＰと別れて、自分の班員がいる辺りに移動した。

「今日はよろしくお願いしますわ」
　好印象を与えるべく、俺は同じ班の生徒に笑顔で挨拶したが、結果は芳しくない。
　無視こそされなかったけど、ヒソヒソクスクスされて、中の人の俺は良い歳だけどちょびっと傷付いた。

　しかし、それも無理もないと言える。
　ここにいる生徒は男女問わず、ほぼ攻撃に特化した魔力の持ち主だ。
　それに対して、俺はほぼ治癒魔法オンリーの最弱悪役令嬢。
　彼らの中のヒエラルキーは断然、攻撃魔法＞治癒魔法なのだから。

　ラティオ先生の指導のおかげで、俺は深い切り傷もそこそこ治癒できるようになった。
　でも多くの生徒たちは『先制攻撃型』思考なので、あまり自分達がダメージを負うことを考えていない。まあ、怪我をしないで魔物討伐出来れば、それに越したことはないが……。

　一応『彼』にも挨拶しとくか。
「今日はよろしくお願いしますね、グランス様」
　練習場の隅にいた『グランス・ブルケル』は、こちらを冷たい眼差しでチラリと見た後、小声で「はい」とだけ言った。
　うん。彼にはまともな対応を期待してないから、これでいい。

　グランス・ブルケル——乙女ゲーム『ソラトキ』の攻略キャラにして、人気No.2。
　長身キャラが多い中、程々の身長で、顔も格好いいと言うより可愛いタイプだ。ブルケル男爵の嫡男だが、その出自や生育歴のせいで貴族を嫌っている。

　ゲームでは、平民のヒロインに最初から好感度が高かったが、俺は貴族の悪役令嬢フィリアだ。当然、好感度はマイナスだろう。
　上げるつもりもないので、彼には今日の演習戦で、良い仕事をしてくれる事だけを期待したい。


「今回の演習戦ではみんなに、ベルデ先生が造った『擬似魔物』をやっつけて貰います。ベルデ先生、説明どーぞ！」

　シルワの紹介から、気弱そうな眼鏡の女性が彼の言葉を引き取った。
「え、えっと、初めましての人が多いと思うので、先に自己紹介します。私は主に魔法で『擬似物』を造ったり教えたりしている、ベルデ・オルドーと言います」

「え？　オルドーって……」
「学園長の名字と一緒？」

　一部の生徒がざわつき始める。
　ノーティオ魔法学園の学園長コル・オルドーには、初めて登校した日に会ったけれど、『眼鏡の優しそうなお婆ちゃん』という印象だった。

「そのとおり！　ベルデ先生は学園長のお孫さんなんだ。でもコネ採用じゃないよー。実際凄いんだから、ベルデ先生は」
「あのっ、シルワ先生、そういうのいいですから、『擬似魔物』の説明を……」
「ああ、そうだね。早速ご登場願おうか。どうぞ！」

　シルワが腕を一振りすると、ズシン、と地面が震えた。

「地震？」
「何？　今の振動」
　生徒たちがただならぬ気配に騒ぎ出す。

　ズシン、ズシン、ズシン、ズシン

　リズミカルな振動は、確実にこちらに近づいて来る。
「待って、何？　何なの？」
「え？　アレがそうなのか——？」

　全容を現したそれは、生き物としては異様な形をしていた。
　真球の頭部に、立方体の胴体、直方体の四肢。
　まるで大きな積み木だ。
　頭部には落書きの様な目や口が付いて、見ようによっては可愛くさえある。

「はい、これがベルデ先生作の『擬似魔物』です。この練習場の奥の森に五十体待機しているので、みんなで力を合わせて討伐してください！　期限は……ざっくり夜までです。出来なかったら先生たちが回収します。あと終了時には合図します。途中棄権の場合は、何とか森の中から出てきてください」

　班の数は十、班員数は十から二十人程度、そして期限は夜まで。
　普通に考えれば、班ごとで五体ずつ倒せば、この演習戦は終了となる。
　各班の実力を均等に分けてあるなら、難しいことではないかもしれない。

　他の生徒たちもそう考えたのか、『擬似魔物』の周りにワラワラ寄って来た。
「これ、図体だけで動きは遅くない？」
「だよな、思ったより楽勝だな。俺なら片手で倒せるぜ」
　調子に乗った令嬢と令息が、ペタペタ『擬似魔物』の手足を触る。

　ブンッ！

　風切り音がした直後に人影が二つ、宙を舞った。

　グシャッ！

　遥か彼方で、人体の壊れる嫌な音がした。
　先程の風切り音は『擬似魔物』が、蝿を追い払うみたいに、手を一振りしただけのものだ。
　場内が水を打ったように、一瞬で静まり返る。
　ほぼ、皆の思いは一つになった。
「この『擬似魔物』はヤバい」と———

「あー、みんな安心してね～。死んだ人以外は私が治癒魔法で完璧に治すから❤︎ 頑張って行こ～」
　もしもの場合に備えて来てくれたラティオ先生の激励も、今は彼らの心に届かないだろう。

「じゃあ、夜まで頑張ってねー。行ってらっしゃい！」
　場違いに明るいシルワの号令に背中を押され、冷えっ冷えの練習場から深い森の中へと、俺たちは暗澹たる思いで進んで行った。