新緑の候

１ 入学式

　昨夜の雪は積もることなく、柔らかな日差しの朝が訪れた。

　「いってきまーす！」
　
　胸いっぱいの新鮮な気持ちが、ワントーン上げたようだった。
　
　玄関の扉を開けると、隣の人も玄関を出たところだった。
　目を凝らすと、同じ学校の制服を着た男の子だった。
　前にも見たことがある顔のような気がするのは、学校案内の制服紹介ページのせいだろう。
　
　隣同士なら、仲良くしておくに越したことはない。

　「おはようございます！隣の作並さくなみ 菫花すみかです。その制服、同じ学校ですか？」

　同じ校章の付いた鞄を持っているのだから尋ねるまでもないが、他に話題もない。
　男の子は少し驚いた様子を見せながら挨拶を返してくれた。

　「おはようございます。そうですね、タイの色も同じですね。
　　あ、青葉あおば椿つばきと申します。
　　よろしくお願いします。」
　
　タイの色には気づかなかった。同じ新入生なんだ。
　その流れで、ほとんど直線の通学路を一緒に歩いた。
　お互いに友達ができるか不安だったのかもしれない。
　学校までの道のりの間、前に住んでいた街の話で盛り上がった。

　そして

　校舎の玄関ホールに貼られていたクラス分けの表をみて驚いた。

　同じクラスだったのだ。

　偶然隣で、偶然同じ学校で、同じ学年で、同じクラスという「偶然」続きで

　「なんか安っぽいマンガみたいだな」

　と、青葉くんはボソっと言った。

　安っぽいマンガの主人公のように
　
　私たちは
　
　まだ気づいていなかった。