黒庭 ～閉ざされた真実～

捜査開始

５０. 十日目（謹慎二日）、真夜中の着信＆朝食タイム

　後藤が寝静まった頃、組員の恩田は、追い込みを掛けるべく債務者の帰宅を
待っている途中だったが子分からの緊急な電話が入って内容を耳にすると人が
変わったように挙動不審になり、その場を行ったり来たりして落ち着きを失く
して行った。辮髪に灰色のカンフー道着を来た危険な匂いのする人物を見掛け
たらしく急いで電話してきたとの事だった。電話を掛けてきた子分は盃を交わ
したばかりだったので、それが銀髪の悪魔と恐れられた男の正装だとは気付く
筈も無かったが本物かどうかを確認したかったので望遠レンズを使って写真を
取るように指示して電話を切った。シャッター音が耳に入れば無事で済む筈が
無い事を百も承知のアドバイスであった。
「堅気になって名古屋でラーメン屋をしてた筈じゃなかったのか！？　何故、
今になって新宿歌舞伎町に戻ってきたんだ？」
　何度、頭の中で考えても答えは、一向に出て来ないので体温が急激に下がる
のを止める事が出来ず、一旦引き上げる事も念頭に置きながら、体温を急いで
温める必要がある事と記憶の奥底に隠していた”悪夢”の封印が解かれるのを必
死で抑え込んでいた。恩田にとって法海侯の存在は恐怖の対象であり、唯一の
弱点でもあった。　
　

「ピピッピピッ……」
　携帯電話のアラームで目覚めた後藤は朝食の準備をしているエプロン姿の聡
を発見して声を掛けた。
「聡さん。おはようございます！　昨日は眠れましたか？」
「それが興奮して眠れなくてね。まぁでも何が出てくるかは楽しみではあるよ」
「ハードル上げないで下さいね。もしかしたら読みが外れてる可能性だって０
じゃないんですから」
「それはそうだけど、頭の中で考えたって答えは出ないんだから先ずは朝食に
しよう」
「はい。食欲だけが取り柄みたいな所もありまして食事は一度も残した事が無
いのが自慢です」
「へぇーそうなんだ。好き嫌いが無いのは今時、珍しいかもしれないな」
「私はそうは思いませんけど……」
　陶器の白い皿にはハムエッグとシーザーサラダにパニーニが載せられていて
手作りの野菜ジュースも添えられていた。二人とも、ほぼ同時に食事を全て平
らげるとシンクの中に皿を重ねて西隣の悟の部屋へと移動していた。もちろん
秘密の通路を使用する選択肢を選んでおり、人目に付く行動を避ける事を心掛
けていた。

＊パニーニ＝パンで具材を挟んだイタリア料理の軽食