新世界で恋に落ちる

僕の世界

S級魔道士の意思

長い廊下を歩き、大きな扉の前についた。
自分の身長の十倍はあるだろうという大きな扉だ。
扉が開くと、真ん中に堂々と座る大王様。
その隣に若いにも関わらず、大王様と同じくらい堂々としている王子様。
王子様とは反対に座っている、眉を潜め苦しい顔をしている王女様。
王子様の隣には、小さくもその背筋はピンと伸びている姫様。
そして女王様の隣には、空いた椅子が一つ置かれている。
そんなことには目もくれず、真っ直ぐと前だけを見て、僕は歩き出した。
普通よりも、少し遠めの場所で跪く。
もう少し前でも良かったなと心の中で思った。
「顔を上げなさい。」
と優しくも、強い声で大王様は話しかける。
僕は、真っ直ぐに立った。
目線を少し上げ、大王様と目を合わせる。
前会った時と比べると、目尻の方にシワが増えた。
やはり、戦争は上手くいっていないようだ。
「S級魔道士の貴方様に頼みがございます。」
女王様は厳しい声で、さらに眉を潜める。

「お断りいたします。」

その言葉に、座っていた王家の人々は一斉に目を見開いた。
ただ一人、大王様を除いては。

「お断りいたしますってあなた本気で言っているの？」
優しい声の姫様が顔を崩して投げかける質問。
それほど、重要なことだったのだろう。
王族にとって、戦争に勝つことは…。
「王族の皆様の顔色。それからここ最近の街中の様子。
そして、私が王宮にまで呼ばれた理由。この全てを考えれば、答えなんて簡単に出てきます。」
その言葉に、みんなが顔を曇らせる。
「戦争で大幅に不利になったのですね。」
その言葉は、誰もが思い、隠し、ねじ伏せた真実。
だからこそ、見つけなければならないのだ。
隠された真実を。
だがその言葉は、女王様の逆鱗に触れた。
この国は、王族が皆優しい。
その優しさからか、この国には多くの人が集まった。
そのおかけで、この国は大国の仲間入りができた。
しかし、戦争になると人はいるものの、戦闘力となる魔道士がいない。
それがこの国の弱点でもあり、強みだった。
平和な国だったのだ。戦争が起こる前までは…。
そんな優しい王族が一人の魔道士の言葉で怒りを表す。
それこそ、この国の問題を表しているのと同じことだ。
だからこそ、僕ははっきりと言ったのだ。
「私にも、S級魔道士としての意志がございます。」
真っ直ぐに見つめる。
一呼吸おき、さらに続ける。
「この戦争は、終わらせるべきだ。
確かに、僕一人が入れば、相手の国をボコボコにすることは容易い。
しかし、それで戦争は終わるのでしょうか。
次につながる事はないでしょうか。僕は、戦争をしたくて、戦士になりたくて魔道士になったわけでも、この国へ来たわけでもございません。」
そう言い放ち、僕は扉へと足を向けた。
「貴方方のお優しい心があれば、負けを認めても、民が不幸になることはないと思いますよ。」
とだけ言葉を残し、僕は王宮を出て行った。
王宮から出ると、空は綺麗な色に染まっていた。
もう夕方頃だ。そう思い、足早に家へと帰った。