シェフが私のことを好きになる確率

第16話

「お疲れ様でした～！」
「お疲れ様でした」

　今日も忙しい一日が終わった。

　仕事中も恭介さんのことばっかり考えてた。

　終わるまで待ってる。なんて言われたけど、

　まさかほんとに待ってるなんてことないよね、と自分に言い聞かせた。

「莉乃」 
「はい」

　シェフの声に振り向くと、彼が真剣な表情でこちらを見ていた。

「…送ってく」
「え、どうして」

　今までこんなこと無かったのに、

「今日色々あったから」

　シェフが私のために…？

　恭介さんとのことを気にしてくれてるいたんだ。そう考えたら、心が少し温かくなった。

「お気遣いありがとうございます。だけど、大丈夫です」

　シェフと帰るなんてまたとない機会だろうけど。

　私のせいでシェフが休む時間を奪いたくない。

「俺と帰るの嫌か？」

「いやいや、そんなわけないじゃないですか！私はただ、シェフの大切な時間を私なんかが奪っていいのかなと…」

　シェフと帰れて嬉しいよりも、申し訳ない気持ちの方が強かった。

「何言ってんの、行くぞ」
「…はい」

　こんな夢みたいなことがあってもいいんだろうか。

　いや、むしろこれは夢なんじゃない？

　自分の頬をつねってみた。

「なにしてんの」
「夢なんじゃないかなって…」

　頬をつねると、少し痛みが走った。
　やっぱり、これは現実なんだ。

「また何わけわかんないこと言ってんの」

　シェフの言葉に、少し恥ずかしくなった。
　自分の行動が子供っぽく感じられた。

「すみません…」
顔を赤らめながら、謝った。

　心の中では、シェフの優しさに感謝しつつも、まだどこか信じられない気持ちが残っていた。


「歩くの速いか？」

　シェフの問いかけに、少し驚いた。

　シェフは私に歩調を合わせようとしてくれてたけど、私がシェフの隣に並ばないように必死だった。

　隣に並んだら心臓がドキドキして爆発しそうになるから。

「い、いえ」
声が少し震えた。

「じゃあなんで俺の後ろ歩くんだよ」
彼の言葉に、心がドキッとした。

　どう答えればいいのか一瞬迷った。

　ドキドキして大変だからです。なんて言えないし、

「それは、恐れ多いと言いますか…」
言葉を選びながら答えた。

「ふっ、なんだそれ」

　シェフの笑顔に、少しだけ安心した。だけど、まだ緊張は解けなかった。

　その後はまぁ、お察しの通りで一言も話せず、ただシェフの後ろを歩いていた。

　心の中では、シェフの背中を見つめながら、彼の優しさに感謝していた。

「こ、ここです」
家の前に着いた時、心臓がドキドキしていた。

　早くシェフと離れないと心臓が持たない。と思いながらまだ一緒にいたいという気持ちもあった。

「じゃ、気をつけてな」
シェフの言葉に、心が温かくなった。

「はい、ありがとうございます」
深くお辞儀をし、感謝の気持ちを伝えた。

　そして、シェフの後ろ姿を見届けて、私も家に入った。

　心の中はまだドキドキしていた。

　シェフの優しさが、私の心を少しずつ癒してくれた。

　それからというもの、私が心配していたようなことは起きなくて、1ヶ月が経ってもあの人は私の前に現れなかった。


　てっきり諦めたのだろうと思っていたんだけど…