私の大好きな彼氏はみんなに優しい

第61話

　三人で楽しくお弁当を食べながら、話が弾む。

「へぇー、先輩のクラスはたこ焼きなんですね」

　文化祭の出し物の話に。

「そうそう。私のクラスに大阪出身の子がいてね。本格的にするらしいよ」

「遊びに行きますね」
「その時は、サービスしてあげる」

　今日の出来事を忘れることはできないが、今はこの瞬間を楽しむことが大切だと感じる。

「そろそろ教室に戻らないといけない時間だね」

　柊先輩が時計を見ながら言う。

　その言葉に、私は少しだけ名残惜しさを感じる。

「そうですね。授業が始まる前に戻らないと」

　私は頷きながら答える。

　心の中で、もう少しこの時間が続けばいいのにと思う。

「じゃあ、片付けようか」

　沙紀先輩が言う。

　その言葉に、私はお弁当箱を片付け始める。

　三人で手早く片付けを終え、屋上を後にする。

「じゃあね。授業頑張ってね」
「はい。先輩も」

　先輩たちと別れて、一人で教室に向かう。

　廊下は騒がしく、友達同士の笑い声や話し声が響いている。

　周りの雰囲気は賑やかだが、私の心は不安でいっぱいだ。

　あの男のことが頭から離れない。

「次はいつ、どうやって私の前に現れるつもりなんだろう…」

　心の中で何度も繰り返す。

　足音が廊下に響くたびに、心臓がドキドキと音を立てる。

　周りの賑やかさが逆に不安を煽るように感じる。

　教室のドアが見えてくると、少しだけ安心する。

　教室の中はいつものように賑やかで、友達同士の笑い声が響いている。

　中に入ると、遥希くんと目が合う。

「おかえり」

　遥希くんの優しい声に、少しだけ心が和らぐ。

「ただいま、あれ、咲月は？」

　私は席に着きながら尋ねる。
　咲月の姿が見当たらなかった。

「先生に呼ばれて職員室行ったよ。そろそろ帰ってくるんじゃないかな」

　聞くなら今じゃないかな。

「そっか。それで、その…」

　私は言葉を探しながら、遥希くんの顔を見つめる。

　彼の優しい表情に、少しだけ心が和らぐ。

「ん？」

　遥希くんが首をかしげる。

「さっきの、話っていうのは、」

　かなり深刻な話なんだろうか。

「あぁ、そういえば…あれ、なんの話しをしようとしてたのかな」

　遥希くんは首をかしげながら笑う。
　その笑顔に、私もつられて微笑む。

「忘れちゃった？」

「ふふ、うん。忘れちゃった」

　遥希くんは照れくさそうに笑う。
　その姿が可愛らしくて、私は思わず微笑んでしまった。

「また思い出したら教えて。その時はちゃんと聞くから」

「うん。ありがとう。忘れるぐらいだから大した話でもないんだろうけど」

　遥希くんの言葉に、私は少しだけ安心する。

「そっか、」

「心桜ちゃん…？何かあったの？」

　私の様子がおかしいことに気づいたのか、心配そうに声をかけてきた。

「…あの、さ、」

　言うなら今だよね。

「どうしたの？」

「それが、」

　だけど、一緒に帰って欲しいなんて、言っていいんだろうか。

　なんて言えばいいのか分からなくて、続きを話すのをためらっていた。

　その時、咲月が息を切らしながら教室に入ってきた。

「セーフ！」

　咲月の元気な声が響く。

「咲月、」

　むしろ、ナイスタイミングだったかもしれない。

「あと一分でチャイムなってたよ」

「危ない危ない」

　咲月は息を整えながら言う。

「それで？」

　遥希くんが尋ねてきた。

　結局、正直に話すことが出来なかった。

「あ、いや、何でもない」

　だって、一緒に帰って欲しいって言ったら、

　経緯を話さないといけない。
　そうなると、私があの男に脅されてることが知られてしまう。心配かけたくなかった。


　それに、これ以上私のせいで誰かを巻き込みたくなかった。


　もしも、私を守ろうと遥希くんが怪我をしたら…

　1000万円を払うために何をするか分からないから。