私の大好きな彼氏はみんなに優しい

第60話

「誰かって誰と？」

　その質問に、私は一瞬言葉に詰まる。

「それは…」

　先輩は、私がその場しのぎで言ったことに気づいてるんだろうか。

　私は答えに困りながらも、頭の中で誰か適当な人を探す。

　一緒に帰る相手は…

　誰がいいだろう。

　心の中でいくつかの名前が浮かぶが、どれもピンとこない。

「遥希くんは？」

　その名前に、私は

「え？」

　思わず声を上げた。

　遥希くんと一緒に帰るなんて、考えたこともなかった。

「遥希くんなら文化祭委員だし、帰る時間も同じでしょ？」

　柊先輩が続ける。

「それはそうだけど、」

　私は言葉を濁す。

　先輩はそれでいいの？

「じゃあ送ってもらいなよ」

　その言葉に、私はさらに驚く。

「でも、」

　私が遥希くんと帰っても、何とも思わないの？ 
　全く気にしていないみたい。

「俺のこと気にしてるなら大丈夫だよ」
「どうして、」

　前はあれだけ遥希くんのことを気にしていたのに。
　もう私の事なんて…

「信じてるから」
「っ、」

　柊先輩の言葉に、胸が温かくなる。

「それに、今はこの方法しかないと思うんだ」
　柊先輩が続ける。

「確かにそうだね」

　今は沙紀先輩の安全が第一だ。

「私のことは気にしないで、二人で帰りなよ」

　先輩を怖がらせたくないから、言わないでおこうと思ったけど、

「あの人は、必ずまた現れます。あの人の異常な執着心を見る限り、先輩に手を出さないとは断言できません」

「そんな…」

　沙紀先輩が驚いた表情を浮かべる。

「怖がらせてしまってすみません」

　私のせいで、先輩まで巻き込んで、みんなに迷惑かけてる。

「そうじゃなくて。必ず現れるからこそ柊に守ってもらわくちゃ、」

　どうして、

　どうしてこんな時でも私のことを一番に考えてくれるんだろう。

　本当は自分も怖いはずなのに。

　その強さは一体どこから、

「今は先輩の安全が第一です」

　私は強く言う。

　巻き込んでしまった。せめてもの償いだ。

「でも、」

　沙紀先輩が反論しようとする。

「先輩に何かあったら私が、自分のことを許せないと思うんです」

「心桜ちゃん、」

「心配なのは分かるけど、今はこれが最善だと思うよ」

　柊先輩は優しく沙紀先輩の肩に手を置いた。

「…ありがとう、心桜ちゃん。私のことを心配してくれて」

　沙紀先輩が感謝の気持ちを込めて言う。

「いえ、お礼を言わないのは私の方です」

　私は微笑みながら答える。

　心の中で、もっと強くならなければと思う。

「じゃあ、そろそろご飯を食べようか」

「そうですね。お腹も空いてきましたし」

　私は頷きながら答える。

　心の中で、少しだけ緊張が解ける。

　三人でお弁当を広げ、食べ始める。

　屋上の風が心地よく、少しだけ気持ちが落ち着く。


　あの男のことが頭から離れない。

　だけど、今は先輩たちと一緒にいることで少しだけ安心できる。

　この平和な時間が永遠に続けばいいのに。

　現実は甘くないみたいだ。