私の大好きな彼氏はみんなに優しい

第62話

　放課後は、文化祭の準備で大忙し。

　私のクラスは脱出ゲームをすることになった。

　問題を作る班、部屋を飾る班、そして受け付けの衣装を作る班。

　それぞれに別れて作業していた。

　問題を作る班のリーダーは遥希くんが。
　衣装作りのリーダーは明日香が。

　そして、部屋を飾る班のリーダーは私だった。

　文化祭まで残り一週間。
　部屋を飾るのは前日だから、パーツ作りに勤しんでいた。

「怖さを出すにはどうすればいいかな…」

　私は悩みながら、黒のゴミ袋を手に取った。

「とりあえず、黒のゴミ袋に赤のペンキでも垂らしとく？」

　咲月が提案する。

「そうしよう。それと、手形をつけたらもっといいんじゃない？」

　なんて試行錯誤していたらあっという間に下校時間に。

　片付けが終わると、生徒は帰宅しないといけない。

「心桜、頑張ってね。また明日」
「ありがとう。また明日」

　だけど、文化祭委員は明日の予定を話し合うために30分だけ残ってもいい事になっている。

　教室には私たち二人だけが残り、静かな空間に時計の音が響く。

「衣装作りは順調に進んでるみたいだよ」
「そっか、良かった。」

　下校時間が迫ってきている。

　遥希くんに伝えないといけないのに。
　迷惑かけたくない。

　今日は現れないと思うけど、それでも不安が消えない。

「心桜ちゃん…？」

　遥希くんが心配そうに声をかけてくる。

「あっ、ごめん。考え事してて、」

　私は慌てて返事をした。

　 「準備大変だったもんね」

　その優しい微笑みに少しだけ安心できた。

「うん…遥希くんの班は順調？」
「うん。心桜ちゃんは？」

「私たちの班も順調にいってるよ。このまま行けば文化祭に間に合うと思う」

　初めての文化祭だ。

　みんな楽しみにしてるんだから、よそ見してる暇なんてないよね。

「そっか。じゃあ今日はもう帰ろっか」

「そうだね」

　私は同意し、帰る準備を始めた。

　教室を出ると、7時半を過ぎてすっかり暗くなっていた。

　廊下にはほとんど人影がなく、静寂が広がっている。

　私と遥希くんは並んで歩き始めた。

「文化祭楽しみだね」
と遥希くんが言う。 

「そうだね」

　階段を降りながら、私はふと今日の出来事を思い出し、心の中で不安がよぎる。

　頭を横に振り、大丈夫だと自分に言い聞かせた。

　靴箱に着くと、私たちはそれぞれの靴を履き替えた。

「心桜ちゃん、本当に大丈夫？顔色悪いけど、」
「うん。家に帰って休めば大丈夫だよ」

　家に帰れるか分からない…なんて、
　縁起でもないことを考えるのはよそう。

「そっか、」

　遥希くんはそれ以上何も言わなかった。

　正門に向かって歩き出すと、遥希くんがふと立ち止まった。

「あれ、彼氏さんは？」

　 いつもは正門の前に立って待っててくれていたから、不思議に思ったんだろう。

「えーっと、今日はちょっと用事があるみたいで、」

　今日だけじゃない。
　文化祭が終わるまでずっと。先輩と帰ることはない。

　明日も先輩と帰らないって知ったら、きっと怪しむだろうな。

　言い訳を考えておくか。

「そうなんだ。じゃあ家まで送っていくよ」

　遥希くんならそう言ってくれると思った。

「いや、途中まででいいよ。遥希くんの帰り時間が遅くなっちゃう」

　家の方向は同じだけど、途中で道が分かれる。
　そこから私の家まで15分。

　30分も帰る時間が遅くなるのに、頼めるわけない。

　それだけじゃない、あの男がいつ襲ってくるかも分からない。

　そんなの…文化祭が終わるまで私のことを守るために、貴方に犠牲になって欲しいって言ってるようなものじゃない。

「俺のことは気にしないでよ」
「でも、」

「心桜ちゃんを一人で帰す方が心配だから」
　真剣な表情で言う。

　その言葉に少しだけ心が揺れる。

　遥希くんだってこう言ってくれてるし、甘えてもいいのかな。

　いやいや。そんなわけない。
　私のせいで遥希くんまで巻き込めない。

「駄目だよ」

　私は首を振った。

「どうして？あ、彼氏さんが気にする？」
「そうじゃない」

　柊先輩は、むしろ遥希くんを頼って欲しいと思ってる。

「ならどうして、」

　言葉に詰まった。

　どう説明すればいいのか分からない。

「えっと、」

　あの男のことを遥希くんに知られたくないのに。

　言い訳が思いつかない。



「それって、心桜ちゃんの元気がないことが原因だったりする？」