触れたいのに届かなくて

30話 高いところが苦手なのにっ！

30話　高いところが苦手なのにっ！？
　アスレチックを終えたら休憩して、息を整えた。パラソルのあるベンチに座って一呼吸して、水をいただいて水分補給。ぷはあと息が出て頭を抱える。そして、自分の甘さを知った。
　デートだと思って完全に浮かれていた。もっとこう……楽しい……というか、ふたりで仲良く並んでいる姿を想像していたのに打ち砕かれた。いや、勝手に期待していただけだから、勝手に壊れただけなのだけど。ある意味、今の状態は予測不能で心が落ち着かないとも言える。ほとんど同じことをしているフィディリスはというと、涼しい顔でペットボトルの麦茶を飲んだ。なんてことなさそう。体力と余裕を見せつけられる。
「次はあのアスレチックに……」
　フィディリスが指さした方向を見る。……「空中アスレチック:WING」……。どう見ても普通のアトラクションには見えない……。というのも、鉄でできた高所、命綱やヘルメット必須の身長制限のあるアトラクション！　何もしていないのに、勝手に鼓動が速くなる。……私は、高いところが大の苦手なのだ。
「どうしても行かないといけないの？　怖くて」
　そうフィディリスに言ったけど、ノーと言われてしまった。
「初級コースからやってみよう！」

　命綱をつけて、ヘルメットを被ったら緊張がさらに高まった。担当の方のレクチャーを聞きながら、考えてみる。初級コースといえど小学生がクリアできるかどうかのもので、地上10mもの高さがある。階段を登っているときでさえ怖いのだから、一歩踏み出したら卒倒レベルだ。
　まずは、隙間のある木を渡る。木と木の間に隙間があり、それは5cmほどだけど、バランスを崩したらおしまい。試しに踏んだ感じ、木は丈夫。先を行くフィディリスはとっくに渡りきってしまい、清々しい笑顔を見せた。私は、たった一歩すら踏み出せず、足がカタカタ震えているのを感じながら、フィディリスを目で追う。
　また置いていかれる。判断が遅いから、進めなくて止まっている。原因は明らかなのに、恐怖を克服することは難しい。足元を見ると……スニーカーとズボンで来て良かった。……じゃない！　余計なことを考えてしまうほど、頭が混乱している。風が少しだけ吹いていて、それがさらに恐怖心を煽った。
「行けるよ！」
　そうやってフィディリスが励ましてくれる。まだ、コースは1つ目のオブジェクトだ。ここで行けなくてどうする！　行ける、私なら行ける。そう信じて歩こう……！
　確実に一歩ずつ踏んで下を見ないようにする。私の顔、引きつって大変なことになっているだろうけど、今はそれどころじゃない。歯を食いしばって、喉を突き破りそうな恐怖心と戦う。
「行けたっ」
　嬉しかったのか、変な声を出して渡りきれた。思わず両手を上げて、フィディリスに抱きついてしまった。