触れたいのに届かなくて

45話 良かった

45話　良かった
　フィディリスの腕を取り、なんとか恐竜のいた部屋から抜け出せた。けれど、恐竜は私たちを敵と認識して追いかけてくる。壁を押し破り、大きな足音を立てて。あれに踏まれたらひとたまりもない。早く伝えないと！　ここは危ないから……。
　でも、信じてくれる？　恐竜が生き返った！　なんてデタラメ言って、信じてくれなかったら？　そしたら……。
「ルナ？」
「……あ」
「大丈夫。俺が信じるから」
「……うん」
　フィディリスの手を握っていたら、少しだけ安心した気がする。
　恐竜は動くものを狙っているかもしれない。だとしたら、ターゲットを切り替えないと。でもどうやって？　恐竜なんか見たら腰を抜かす人もいるし、本当に危害を与えてしまうかも……。
　話すのも面倒で、心の中でフィディリスと会話した。
（どうすればいい！？　このままだと、皆死んじゃうよ！）
（あれはどうにもならない。まずはあの学芸員を始末しよう）
（その間にあいつが人を殺しても！？）
（ああ）
　……見捨てた。
　いや……100人を超える人たちを守れるわけがない。妥当な判断だ。自分が、大切な人を助けるためなら、ほかは……。
（わかった）
　広い廊下に出て、右側へと進む。ドアを押し倒して、別の展示場で息を潜める。ドクドクと心臓の音が聞こえて、破裂してしまいそうだった。
「まずい」
　とにかく破壊音がひどい。耳鳴りのようだ。恐竜の通った廊下や展示場は大きな穴が空き、その損害は計り知れない。雄叫び、破壊する音、悲鳴。ああ、こうしている間にも、恐竜は息を吹き返して暴れている。私にできることは、ここでじっとしていることなの？
「今は生き残ることを考えて」
「……」
「あいつを殺して、一緒にここから逃げよう」
「……」
　うなずきたい。フィディリスも不安になっている。私が変に話を折り曲げず、頷けば。
「うん」
　前に、進まないと。

　だけど、現実は甘くなかった。ふたりが学芸員を見失ったせいで、ほかの過去の展示品も目覚めたのだ。あの恐竜に比べれば小さいものの、数は暴力になる。1体や2体で収まらず、次々と増えている。悲惨。キャリアデーはもう意味を成さなくなり、のんびりと鑑賞していた人、たたずんでいた人は、逃げ惑う人へと変わっていく。もうだれか死んだかもしれない。そう思えるほど、被害は拡大していった。
　私たちは恐竜とは反対方向に走り、ようやく学芸員の姿を捉えた。フィディリスが柱の裏に隠れ、私は援護射撃のため対角にある柱の陰に潜む。恐竜と人間では、圧倒的に後者が弱い。フィディリスは息を殺し、特大の一撃を学芸員に与えた。――けど、それは頭や首に当たることなく、腕を撃ち抜いた。もう一度撃とうと次の弾を準備したとき、確かに女性が微笑んだ。恐竜の弱点は見つからない。だから女性を狙うと決めたのに――。本当に、現実はうまくいかないものだ。女性の背後に、私たちより3倍大きな恐竜がいた。ちょうど壁で見えなかったから、フィディリスも気づくのに遅れた。その恐竜は雄叫びを上げて高速で走り、長く重い足を床に叩きつけた。その結果――床が割れて真っ二つになってしまう。弱った大理石は歪み、私の立っていた床が崩れ落ちていく。雪崩のように他の展示品も上から落ちてきて、上で恐竜が暴れているのか天井も落ちて、私は押し潰されてしまった。フィディリスは少し遠くにいたから、たまたま助かったみたい。……それなら、良かった。私だけが落ちたのなら……。良かっ……た……。