愛した人は悪い人

26

　夢の様な感覚だ。いつまでもこうしていたい程、彼の腕の中は暖かくて心地いい。

　でも脳裏には彼の今後を考えると、自分で足を引っ張ってしまう事が許せなかった。

　ジーヌは全身の力を持ってレイモンドの体を押した。

「…………。」

「…………………。」

　沈黙の中、ジーヌは激しく脈打つ胸を深く深呼吸して抑えた。

「レイモンド兄様…。悪戯が過ぎますよ。長いこと会えなかったからでもこんな事…。」

　ジーヌはそう言って穏やかな笑顔を浮かべた。心の中も頭の中も混乱でいっぱいだった。

「ジーヌ…私はっ…!」

「レイモンド?」

　レイモンドが何か言おうとしたその時、ソーレがこちらへ向かってきた。

　ソーレはジーヌを頭から足まで見下した様に見て鼻で笑うと、レイモンドの腕に手を回した。

　ジーヌはその姿に目を背けて、歩き出した。

　二人の仲の良い姿なんて見ていたくなかった。

「ジーヌ‼︎」

　必死に呼び止めるレイモンドを無視して、ジーヌは背中越しに挨拶すると早足で歩いていった。

　会場へと戻り、足早にヴィンの元へと歩き出した。途中シューザに声をかけられた気がしたが、気にせず人の中を避けながらもヴィンの元へと向かう。

　ヴィンは他の老夫婦と談笑していたが、ジーヌがこちらに向かっている事を目の端に捉えると、挨拶だけしてその場を離れジーヌの元へゆっくり歩いた。

「ジーヌ、どうしたんだ？…っ！」

「ヴィン様っ…わた…し…っ……。」

　ヴィンは目の前で涙を浮かべる彼女に目を見開いて見つめるとすかさず彼女の足に手を入れて横に抱え上げた。

　周りはどうしたのかと、こちらを見ながらも男女の恋の始まりだと勘違いして拍手する者もいた。

　ジーヌはハッとしてヴィンに口を開いた。

「ヴィン様…!申し訳ありません…もう大丈夫ですから…。」

　慌てた様に、小さくそういうがヴィンは笑みを浮かべて首を振った。

「大丈夫…私に任せなさい。」

　そう言われジーヌは大人しく顔を埋めて彼のいう通りにした。

　周りの拍手が湧き上がる中、ヴィンの背中をレイモンドは睨みつけて見ていることに誰も気づきもしなかった。ソーレを除いては…。

　ジーヌは部屋に通されて、ヴィンからお水を手渡された。

　泣いて、水分を入れた事で少し心が落ち着いてきていた。

　それから周りも気にせずヴィンに気を遣わせてしまった事を思い出し彼に詫びた。

「ヴィン様、申し訳ありませんでした。感情に流されてあなたに迷惑をかけてしまい…。」

　落ち込むジーヌに、ヴィンは微笑んだ。

「気にしなくて良い。私の君は友人だ、それに私はレイモンドという友人の変化も楽しく見させてもらっている。君を利用してる様で謝らなければならないのは私だ。」

　ジーヌは強く首を振る。そんな様子にヴィンは微笑んだ。