婚約破棄されても貴方が好き

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　金髪に碧眼の瞳、誰もが目の前でお辞儀をしている彼に見惚れるだろう。

「お褒めの言葉、ありがとうございます。ですが、大した事はありません。」

「そんな事はありませんよ。あっ!名乗るのを忘れていましたね…。失礼、私アドリア・レクソスと申します。」

　彼に対しての第一印象は、朗らかで優しそうな青年だった。

「ジェニファ・マクアイです。」

　自己紹介を終えると、父が高揚した声で言った。

「そうだ！彼とダンスでもしてきたらどうだ?」

「そんな…。」

　レクソス小侯爵に悪いとお断りしようとした。

「それはありがたい。ジェニファ嬢、私と踊っていただけませんか?」

　そう言って彼は手を差し伸べてきた。ここで断れば相手に恥をかかせてしまうだろう。

　仕方なしに手を差し出し、彼とダンス広場に入った。

　小侯爵様のエスコートは完璧だった。息のあった踊りに不思議と嫌じゃなかった。

　その時、目の端に彼がいた。アレク様だ。彼の周りには沢山の令嬢が取り囲んでいた。

　その光景に、胸が痛んだ。婚約時にも彼は他の令嬢に大人気だった。

　彼自身は、気にもしておらず周りに騒がれてもどこ吹く風だった。私はその光景をただ眺めてる事しか出来なかった。

　そんな私を面白おかしく他の令嬢にクスクスと笑っていた。

「彼が気になりますか?」

「えっ?」

　顔を上げると小侯爵様が眉を下げてこちらを見ていた。

「失礼…。ガルリア公爵様との事…伺っていまして。」

「そうでしたか…。お恥ずかしいですわ…。」

　本当にそうだ。結婚適齢期になり、破棄された相手を忘れられずにいるのだから。

「いえ、そんなことありません。恋とは何が起こるかわからないものです。」

「ありがとうございます。」

　お礼を言った直後、ダンスの歌が終わった。お互い礼をして、私はその場を離れてテラスへと向かった。

　テラスには先客がおり、その相手にギョッとした。

　目の前にはアレク様が空を見つめている。静かにその場を立ち去ろうとした。

「……久しぶりだね。」

　彼の声に体が固まった。それを悟られないように力を更に入れて、振り向き笑った。

「本当に…。ここにはなぜ?」

「いや、息抜きにきただけだ。君は?」

「私も少し息抜きにと…。」

「そう…。なら僕はこれで。」

「待ってください!」

「…何?」

　ビクッとした。彼の目は、ジニアの時に向けられる視線とは違った。

「いえ…。お引き止めして申し訳ありません。」

　私が言い終わると、彼は何も言わずに去って行った。その瞬間、足が崩れ落ち、涙が出てきた。