ほう。今何でもするって言った？

砂の都：地の底の底

それから1週間、コラプトに雨が降り続いている

ジャスはサトルが変なことをしないように遠くから見守ることしかできなかった

サトルは食も細くなり、頬が少しやつれている

なんとかロリコを蘇らせることができないかと、宮殿の書物庫を毎日漁っているが、何も見つからない

「もう、好きにさせてあげればよろしいのでは？」

「お、シュトメか。・・・・そういうわけにはいかない、シュトメを助けてくれたのもサトルじゃ。わらわは、あやつの力になりたい。落としどころを見つけるのではなく、あやつの望みを叶えてやりたいのじゃ」

「あなたが一人の人間のためにそこまでやるなんて、初めてですね」

「損得勘定、付き合いの長さ、人が動く理由というのはいろいろある。じゃが、サトルは何も言わず、何も求めず、手を差し伸べてくれた。わらわもそのような男は初めてじゃったからのぅ。心が動かされてしまったんじゃ」

「・・・わかりました。恩人のため、思う存分やってください。その間コラプトは私が見ておきます。先の襲撃の反動なのか、民のモチベーションはとても良い方向に向かっています。当分内部でのいざこざは起きないでしょう。」

「そうか、コラプトは頼んだぞ」

「はい」

そう告げると、ジャスはサトルの様子を見に部屋に入る

「サトル！？　どこに行ったんじゃあやつは！」

宮殿の中からサトルの姿が消えていた、ジャスは急いで飛び出す

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ザー

強い風と雨が顔に打ち付ける

サトルはフラフラと砂漠を放浪し、気づけば大きな崖の前に立っていた

別に、死んでやる！と意気込んでいたわけではない。後悔に苛まれて自暴自棄になったわけでもないと個人的には思っている

なーんか外に出たくなって、何も考えずフラフラ歩いていたら、たまたま崖についてしまった

「死ぬ時って、本当はこんな感じなのかなー」

そっか、やっとわかった。生きた心地がしていないんだ

ずっと夢の中にいるような

瞬きをしたら全く別の世界に変わっていてもおかしくないような

激しく打ち付ける雨も、冷えた体も、どこか他人事のように思える

別に、ここから落ちても痛くないんじゃないだろうか？



ふわっと体が軽くなった


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「う、うーん」

あれ、ここは？

さっきまで俺何してたんだっけ？

周りを見渡すと真っ白な空間にいる

「また、ここに来てしまったのですね」

「あ、あなたは・・・女神様？」