あの～、ちょっといいですか？

リコーン編

休息

気が付くと家にいる。今日はバイトも休みだったな

スマホに手を伸ばす、とりあえずゲームのログインボーナスでも取っとくか

求人のサイトをボケっと眺める。

『就職すればいいってもんでもないよなぁ』ひとり言を呟く

やりがい、お金、自由、俺はバランスが取れている方が良い派だ。めっちゃ辛い代わりにめっちゃ稼げる仕事だったり、緩い代わりにあんまり稼げないのも嫌だ。

『そんな選択権なんて持ってねぇっつーの』

就職が遅れれば遅れるほど将来の稼ぎに悪影響が出てしまう。でもなぁ、、

そんなことは後で考えるとして、今は・・・ってまだ朝の10時じゃん！二度寝しよう。

ベッドに横になり寝ようとした時、ふと思い出したようにスマホの写真を開く。少女とのツーショットの写真が目に入る。

「アー、ヤ」

その瞬間、ここ数日の怒涛の出来事が頭の中にフラッシュバックする。俺はアーヤを病院に連れて行かなきゃいけない！

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「ぶぁ！」　勢いよく目が覚めた。

痛って！！　左肩とその周辺がバリバリと電撃を受けたように痛む

「ここ、どこだ？」

白を基調とした部屋にいて、病院で見たことあるような器具が置いてある。俺はいつの間にか白い服を着ていて、傷口もきれいな包帯が巻き直してあった。そうだ、俺はアーヤに噛まれたんだった。ここは、病院か？どうやらいつの間にかたどり着けたらしい。

ベッドから降りて周りを散策する。喉も乾いたし、今は夜なのか周りは暗かった。

歩くだけで振動が傷に響く。この状態じゃ走るのも、腕を上げるのも無理だな。アーヤはどこにいるんだろう？部屋がいっぱいあって全然わからない。

テーブルの上にある水を飲み、院内を歩いているうちに外に出てしまった。夜風が気持ち良いな、辺りは静まり返っている。見たことがない建物や看板が並んでいる。ここはリコーンか、島だから独自の文化が育っているんだっけ？
ゆっくり歩きながらそんな事を考える。

アーヤがどこにいるのかわからないのが不安になりそうなものだが、体調が悪くて記憶が無かった俺が、病院のベッドにいたということはアーヤが頑張ってくれたとしか思えない。必ず近くにいる、無理に探して起こすことはないだろう。不思議な程に安心している自分がいた。

文化、そんなものに興味を持ちながら観光するのは何年ぶりだろう

なんでこんな言い方をするのかというと、自分に余裕が無いと気が回せないからだ。
俺がこっちに来る前の状況でもし京都に行ったとしても、こんな風に思うことはできなかっただろう。

あまり遠くに行っても帰って来れなくなりそうだから、この辺で戻るとするかな・・・

病院の前まで戻ってくると、暗闇の中に人影がいた。アーヤが壁にもたれかかってこっちを見ている。

「アーヤ、起きてたのか」こくんと頷く

「ありがとう、、」いろんな意味の全てをこの一言に込めて、アーヤの頭を撫でる。

俺はこの笑顔を守りたいと思う。前も思ったが、今はよりそう思うのだ。

俺はアーヤと旅を始めてからまともにコミュニケーションを取れていない。なぜなら俺がこの国の言葉をわからないからだ。俺が話しかけたことにアーヤがリアクションを取る、これだけで今までなんとかやってきたのだ。その方がすごい事なのかもしれないが、俺はアーヤが何を思っているのか知りたい、何を考えていて、何がしたいのか知りたい。

本当はハグもしたいが、この体ではちょっとキツイ。

そう、俺の中でアーヤは大切な存在になっていた。ここまで二人三脚で道を切り開いてきたことは人生で1度もなかった。誰かに切り開いてもらったり、先頭に立って進んでいくことはあった。

でも、何も知らない世界で、全てがリセットされた世界で、アーヤができないことを俺がやり、俺ができないことをアーヤがやってくれた。1人が困った時はもう1人が支えてきた。この短い時間で夫婦を体現したように思える。今の地球でこんなことをやれる夫婦がどれくらいいるのだろう、、

まぁ、アーヤが俺を好いてくれていればの話なんだけどね。嫌われてはないと思うが、俺とアーヤには身寄りがいない。生きていくために一緒にいるのかもしれないから、、

この後アーヤともう1度リコーンを散歩し、病院に戻った