トランスファー “空間とか異次元とかってそんなに簡単なんですか？”

仕事の準備を怠らないのは・・・大人として当然ですよね？ 90

　　　　　第一章　　八六話

　領都グランヴィアの中心に位置する大聖堂の内・と外・で.....それぞれの立場の人間がそれぞれの責任....または希望....または欲望を成・そ・う・と必死に足掻いていた正にその時....其処そこより遥か東方、約1000kmの地点で始まったそ・れ・は....殆どの人間にとっては....まるで気付かない程度のほんの些細な異変だった.....

　グランヴィアより東へ1000km....ライリング王国の東端に位置する南北25kmに渡って存在する大地峡....終焉の大亀裂フィァーズキャニオンを密かに監・視・しているのは、ライリング王国とは同盟関係にあるグラム神聖国12枢機卿家が一つ、クレメンテス家の若き当主である。

　その当主であるランバルト・ド・クレメンテスがかすかに感じたそ・れ・を....ランバルト自身も最初は“いつもの魔・力・の・揺・ら・ぎ・”だと思っていた。

　だが、そのきっかり90秒後、2度目の揺らぎを感じた時、ランバルトは即座に部下たちに指示を飛ばした。

「本国に緊急通達！！　終焉の大亀裂フィァーズキャニオンにて魔力振を感知！！　六翼の神鳥メギラガロンの封印に異変の可能性あり！　これより防衛監視体制第二段階デフ・コン2に移行する！」

　ランバルト麾下の神聖騎士団に俄かに緊張が走る。魔力エネルギー粒子の溜まりやすい終焉の大亀裂フィァーズキャニオンにおいて今回程度の魔力の揺らぎはそう珍しいものでもない....普段ならこの程度の異変で防衛監視体制第二段階最警戒態勢の一歩前など有り得ない筈だ.....

「閣下？　私などには普段の“魔力の揺らぎ”との違いが分からないのですが.....本当に発令して宜しいのでしょうか？」

　ランバルトは、見た目は30歳に届くか届かないかの中肉中背の優男だ。貫禄という点では、50がらみの副官の方が上官と言われても、疑う人間は少ないだろう。だが、その少し垂・れ・気・味・の眦まなじりに籠もった色は真剣その物で....

「貴官の言わんとする事は理解出来る....だが....私の瞳・にはおそらく貴官とは別・の・物・が映っている。説明しても良いのだが今は時間が惜しい....急げ！」

「....畏まりました！！」

　そう短く応えて、副官は矢継ぎ早に指示を出し始める。その姿を見ながら....

「確か....今は“神獣”がらみの案件はクレオール卿のアルバ奪還のみの筈だが.....一体なにが起きているのだ？」

　そう呟くランバルトの瞳には、“普通の人間には見えない魔力の流れ”がくっきりと映っていた。

　それは....地峡の遥か遠方から、次第に“大きな渦を巻いて”地峡の最深部に向かって行く....そう、まるで地峡に巨大な穴が開き、そこに引・き・ず・り・込・ま・れ・て・い・く・か・の・様・に・魔力が流れ込んでいく様さまだった。

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「無駄じゃ！　ギドルガモン程の吸収スピードは再現できんかったが、その結界は強制的に魔力を吸収して結・界・の・強・化・と・維・持・に・変・換・さ・せ・て・お・る・。貴様がどれほどの魔力量を誇っていようとも魔法を構築したは・し・から魔力を奪われて結界に吸収されるだけじゃい！」

　淡く輝く結界に仮面の人物ランスロットを捉える事に成功したヴィクトール師はその場にがっくりと膝を付き荒い息を整えるのに苦労していた。対象的にランスロットはその身体からゆっくりと魔力を吸い取られながらも見た目には問題なくその場に立っている。

「貴様がどれほどの魔力量を誇ろうともその結界から逃れる術はない！　外部からの魔力集積を遮断され、体内の保有魔力を全て結界に吸収し終わって魔力枯渇に陥ったなら....その瞬間と・ど・め・を刺してやるわい！」

　そう言い放ったヴィクトール師を支える形で肩を貸して立ち上がらせたグラブフットは、結界内の仮面の人物を改めて観察している。そしておもむろに、ヴィクトール師に向かって、

「ヴィクトール師よ、分からない事だらけだが一つだけ教えてくれ....俺の親父をや・っ・た・のは....ヤツなのか？」

　一瞬の沈黙....そして、

「今もって、その確・た・る・証・拠・が在るわけではないが....」

「....分かった...十分だ。ヤツがもう少し弱ってから、俺からも聞・か・せ・て・貰・お・う・.....」

「.....なる程.....」

　その時.....それまで沈黙を守っていたランスロットがふいに訝しい言葉をこぼした。

「ヴィクトールよ、確かにこの結界はワシへの魔力供給を隔・絶・し、吸収した魔力を結界を通して変換、放出しておるようだの....」

「その解析力は流石だが....それが分かる以上この結界から自力で抜け出す術がない事位は分かるだろう？」

「ククククッ　なる程の確かにお主の言う通り自・力・で抜け出すには、さぞ骨の折れる事だろう。じゃがな....こと儂の場合だけはそうはならんのじゃよ....」

　そう言って.....ランスロットはゆっくりと仮・面・を・外・し・た・。その下から現れたのは.....なんと形容したら良いのだろう、喋り方や声音からは想像する事が困難な程美・し・い・エ・ル・フ・だった。

「ほう、貴様の面相など今更見た所でさほどの感慨もないが....そうかエルフだったか....確かにこれほどの長寿を誇る以上、そ・う・い・う・種・でなければおかしいわな.....」

「儂がエルフであるかどうかなど今は問題ではないわ....一つ戯れに聞こうか？　お主も言っていた通り、儂の保有する魔力や、魔力の集積スピードは確かに貴様らとは比べ物にならん。しかし、おかしいとは思わんか？　貴様とて分家とはいえ12枢機卿家の中でも屈指の武闘派を標榜するクレオール家の人間、普通に考えればそれ程の素・質・を・約・束・さ・れ・た・人・間・が、凄まじい修練を経てなお、届かないとはどういうことか？」

「....何が言いたい？」

「なに、儂とて元・は・只・の・人・間・じゃったからの、お主が訳・も・分・か・ら・ず・死・ん・で・行・く・の・は・忍・び・な・い・と・思・っ・た・だ・け・じ・ゃ・わ・い・、まぁ、簡単に言うと儂の強さはな呪・い・な・ん・じ・ゃ・よ・.....六翼の神鳥メギラガロンのな！」

「.....ちょっと聞き捨てならないわね....そこの所をもう少し詳しく教えて貰える？」