贖罪の救世主

第十四話 贖罪

１８

　王の間。
　玉座へと歩みを進める、少女アンジェリカ。
　これから行なわれる儀式は、少女アンジェリカが、正式にヴァスティナ帝国の王となるためのものである。これで彼女は、二度と専属メイドの少女メイファに戻れない。
　玉座に辿り着いたアンジェリカが、振り返る。振り返った先には、これから彼女の臣下となる者たちの姿があった。
　宰相リリカ。メイド長ウルスラ。そして、帝国軍参謀長リクトビアと彼の配下たち。
　皆一様に膝をつき、臣下の礼をとる。

「聞け。私はアンジェリカ・ヴァスティナである。亡き姉、ユリーシア・ヴァスティナの妹である」

　少女が声を張り上げる。
　その言葉には、少女とは思えない威厳と重みがあった。

「我が姉ユリーシアは、国を裏切った逆賊たちの手で悲運の死を遂げた。私は亡き姉に代わり、この国を治めると決意した」

　誰にも異論はない。
　何故ならば、彼女以外に王となる資格がある者は、存在しないからだ。

「私こそが、新たなヴァスティナの女王となる。今この時より、私はヴァスティナ帝国女王アンジェリカ・ヴァスティナである！」

　誰もが望んでいた、未来への希望。
　この瞬間、アンジェリカ・ヴァスティナは、帝国国民全ての希望となった。
　
「前女王の遺志を継ぎ、私がこの国を導いていく。皆の者、異論はないな」

　この場の全員を代表し、宰相リリカが答える。

「御座いません、アンジェリカ女王陛下」

　リリカの言葉を聞き、頷いたアンジェリカ。
　次に彼女は、一人の男へと視線を向ける。

「リクトビア・フローレンス」
「はい、アンジェリカ陛下」

　女王となり、臣下に初めての命令を与えようとしているアンジェリカ。
　最初に命令を受けるのは、彼女が憎む男、リクトビアだった。

「貴様に命じる。我が姉の命を奪った者たちを、決して許してはならない。貴族たちだけではなく、卑劣なあの二国もだ」
「わかっております」

　二国とは、エステラン国とジエーデル国。
　この二国は、アンジェリカやリクトビアだけでなく、帝国国民全員の仇敵だ。

「我が国に牙を向けた者たちを許すな。貴様は私の剣として、奴らに裁きを下せ」
「はっ。必ずや、御命令のままに」

　アンジェリカとリクトビア。
　二人の壮絶な復讐劇は、ここから幕を開けたのである。





　この日この時をもって、正式に新たな女王が誕生した。
　新たな女王の名は、アンジェリカ。南ローミリアの一国、ヴァスティナ帝国の新たな支配者である。