絶望ダンデリオン

第四章 最後の戦い

折れた片翼

　洋平の右手にはリリスから奪ったナイフが握られていた。その刃にべっとりと付着している血は特殊治安部隊のものだろうか、それとも……。

　壁に開いた穴から二階の客席に戻った。さっきと違って電気がつけられているので客席のひとつひとつやホールの奥に設置されたステージなどをはっきりと見ることができた。

　客席の間に設けられた階段を下りていった。その途中、客席の間の床が赤く染まっているのを視界に入ってきた。

「お、おおお……」

　洋平は嗚咽を上げて跪いた。そこに仰向けに倒れていたのは暁明だった。彼の体から大量の血が流れ、その数段下の床まで赤く染めている。彼と過ごした日々が走馬灯のように思い起こされる。喧嘩のトレーニング、いっしょに囲んだ火鍋。

　――どうやらサンタさんからのクリスマスプレゼントらしい……。

　そして彼からもらった高級アコギ……。

「ぐぐ……」

　洋平は泣き叫びそうになるのを必死に堪えた。今は悲しみに浸っている場合ではない。こうしている間にもあの血も涙もない女殺人鬼は迫ってきているのだ。

　しかし、武器は彼女から奪ったナイフ一本しかなかった。これでいったいどうやって立ち向かえばいいのか。

　客席のいちばん下の段まで下り、フェンス越しにホールを眺めた。右側の壁に填め込まれた柱のいちばん上に取り付けられたアリー像。銃撃戦の流れ弾を浴びたのだろう、その片翼は折れ、その胴体にもいくつかの銃痕が残っているのが見えた。